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Edit du 24/10/09

Tout le monde s'en fout mais le 13 octobre, ce blog fêtait ses 2 ans.... eh ben, si on m'avait dit ça...lol

Bon, vu l'abyssal retard que j'ai, je ne vais pas attendre dimanche pour poster la suite.

Donc ce chapitre n'est pas relu, pas corrigé, pas... tout ce que vous voulez.

Encore une fois je m'excuse platement pour ces longues semaines d'absence. Il reste donc un chapitre pour cette 2ème partie après laquelle je ferai une pause pour cette histoire. Je ne vous le promets pas pour dimanche prochain, c'est pari impossible, mais promis, je fais au mieux.

Une fois Royale Destinée en pause, je terminerai mes autres fics et enfin je pourrai commencer mes nouvelles histoires.

J'espère que le programme vous convient.

Merci à ceux qui sont encore là, merci à ceux qui postent, merci à Skorpan (je veux la suite de ta suite de ma fic!!!...euh, c'est compréhensible?!!...lol). Je vous invite à lire l'article précédemment posté (intitulé « retard ») car j'y ai mis quelques édits où j'explioque certaine choses, pour ceux que ça intéresse. Je ne vous laisse pas languir plus longtemps.

Très bonne lecture à tous!

La marche se fit en silence. Louis avait pris la tête, tenant Henri contre lui et se tournait de temps en temps pour surveiller son ami qui suivait en silence, le visage pâle et défait. Suzanne marchait à ses côtés avec Hector dans les bras. Louis avait l’impression que son cerveau s’était mis en pause de tout sentiment. La seule chose qui comptait pour le moment était de trouver un endroit sûr pour la nuit. Il avait complètement occulté les évènements de la journée pour éviter de s’écrouler sur place. Au lieu de cela, il avançait un pas après l’autre, sans interruption autre que les brefs coups d’œil jetés en arrière. Au bout d’un petit moment, Suzanne le rattrapa et lui demanda où il les emmenait.

-Dès demain nous prendrons la route mais aujourd’hui, il est trop tard. Je pense que nous ne serons pas en sécurité tant que nous serons entourés d’habitations. La somme pour notre capture est élevée. Pas un paysan ne passerait à côté, chaque personne que nous croiserons sera donc un danger potentiel. Il faut que nous allions dans un endroit où personne ne va jamais.

-Je ne connais aucun endroit qui soit totalement isolé de la population, Louis. reprit Suzanne après quelques instants de réflexion.

Pour la premières fois en plus de deux heures de marches, Louis s’arrêta. Il régula sa respiration et remonta Henri contre lui.

-Je pensais aller chez le druide…

Lothaire qui les avait rejoint ouvrit la bouche pour la première fois depuis leur départ.

-Tu oublies que les gardes sont déjà allés chez le druide. Tu m’as dit toi même que la maison avait été dévastée dans un premier temps et abandonnée par la suite.

-Je sais bien, Lothaire… mais je crois… je pense que puisqu’ils ont déjà fouillé et retourné cet endroit, il n’y reviendront pas. C’est sûrement le dernier endroit où ils s’attendent à nous voir… Et honnêtement, à part là, je ne vois pas du tout où aller. Je ne connais que très peu de monde qui ne vive pas au château… Et puis, c’est juste l’histoire d’une nuit… Qu’en pensez-vous ?

Lothaire hocha la tête doucement.

-Tu as sans doute raison. De toutes manières, nous n’avons pas le choix, la nuit va tomber et cela serait de la folie de rester dehors avec les garçons. Et je nous vois mal allumer un feu avec le monde qui nous recherche...

La marche repris son cours, toujours en silence et la petite troupe finit par atteindre la maisonnette autrefois habitée par le druide. Ils restèrent tous les trois un instant immobile sur le seuil, n'osant troubler la quiétude du lieu. Louis se demandait où les meubles avaient pu être emmenés. Il ne restait rien qui aurait pu prouver la présence récente d'un être humain à cet endroit. Lothaire et Suzanne s'assirent dans un coin et les deux garçons se retrouvèrent avec plaisir.

-Je vais vous laisser un peu seuls, dit Louis, je te présente toutes mes condoléances et toutes mes excuses Lothaire... sincèrement.

-Tu n'y es pour rien, Louis... absolument pour rien. Répondit Lothaire d'une voix morne.

Louis, peu convaincu hocha la tête et, ne voulant pas les déranger plus longtemps, sortit de la maison.

-Ne t'éloigne pas trop, lui lança Suzanne, et sois bien prudent.

Louis referma la porte derrière lui et fit quelques pas, respirant profondément l'air pur de la forêt et fermant fort les yeux pour empêcher ses larmes de couler. Cette journée resterait gravée au fer rouge dans sa mémoire. Il fit quelques pas mais à peine avait-il atteint la margelle du puis qu'un bras le ceinturait et qu'une main bloquait sa bouche. Louis fut rapidement trainé vers la forêt, hors de vue de quelconque habitant de la maisonnée. Louis sentit la terreur revenir au grand galop et ce fut comme ci toutes les émotions de la journée remontaient en lui et explosaient sous forme d'une haine sans nom et d'une violence qu'il ne se connaissait pas. Il se mit à se débattre de toutes ses forces, se tortillant, lançant ses coudes, ses pieds et sa tête dans tous les sens, cherchant à atteindre n'importe quel point du corps de l'homme qui le retenait. Son assaillant sembla un premier temps surpris de cette brusque réaction mais se ressaisit rapidement en resserrant sa prise. Il sembla à Louis que son agresseur lui disait quelque chose mais c'est comme si il avait perdu ses sens et continuait à se débattre avec fureur. Enfin il mordit férocement la main qu'il avait à portée, frappa un violent coup de coude en plein milieu des côtes et sentit son corps libéré de l'étreinte. Lorsque ses pieds touchèrent le sol, il s'effondra, n'étant plus porté par ses jambes. Mais immédiatement, l'adrénaline agissant toujours, il se saisit de la première branche qu'il trouva et se releva en se retournant et en assenant un coup sur la tempe de son ennemi le plus fort possible. L'homme s'effondra dans un grand cri mais lorsque Louis s'approcha de lui en levant sa branche, prêt à frapper une seconde fois, l'homme leva la main en signe de protection.

-Louis!

Louis s'immobilisa. Il connaissait cette voix. La branche toujours prête à s'abattre et tous les sens en alerte, Louis s'approcha du corps agenouillé de l'homme et lorsque celui-ci releva sa tête ensanglantée, Louis eut un hoquet de stupeur.

-François?

-Lui même... heureux que vous vous en rendiez compte avant de m'achever...

Louis laissa tomber la branche et tomba à genoux à côté du duc, passant ses bras autour de ses épaules.

-Je suis désolé, je suis désolé... mais que faites-vous ici? Vous m'avez fait peur, j'ai cru... j'ai cru... je suis désolé, pardonnez moi...

François posa une main sur son épaule et de l'autre, tenta d'essuyer le sang qui maculait une partie de son visage.

-Ça va... les plaies au crâne sont souvent impressionnantes, mais celle ci devrait être sans gravité... quoique j'avoue que vous ne m'avez pas raté. Vous avez drôlement progressé en combat rapproché...

-Je...je vous demande pardon! Venez, nous allons vous soigner...

Mais François se releva en secouant doucement la tête.

-Non Louis, je n'ai pas beaucoup de temps. Je suis venu ici en espérant vous trouver, mais je dois vite retourner au château.

-Comment avez-vous su que nous viendrions ici?

-J'ai appris à te connaître Louis et je savais que tu chercherais à joindre Lothaire... je savais aussi que vous ne pouviez pas rester bien longtemps chez eux... j'ai appris pour ses parents, transmet lui toutes mes condoléances.

Louis hocha la tête.

-Peut-être aurais-je du venir vous trouver d'abord?

-Vous seriez mort! Les soldats sont venus chez moi avant de se rendre compte que vous étiez parti chez Lothaire. Cette décision vous a sauvé la vie.

-Ce n'était pas une décision, j'étais paniqué, je ne savais pas où aller, il est la seule personne qui m'est venu à l'esprit... et maintenant sa famille est aussi détruite que la mienne... quel glorieux roi je fais....

-Louis... je suppose que ce que je vais vous dire ne changera rien à l'idée que vous avez de vous même... mais lorsque les gardes étaient chez moi, je les ai entendu parler. Les ordres sont sans appel, Henri et vous êtes recherchés morts ou vifs. Et si vous êtes tués, vos cadavres doivent être ramenés comme preuve. Si Lothaire et son épouse étaient restés chez eux, leur sort aurait été le même. Adélaïde ne veut personne en travers de son chemin...

-Oui et la reine l'a bien aidé... répliqua Louis, haineux.

-Hmm... je ne sais pas... Je crois que la reine avait fini par prendre son parti de vous voir au pouvoir... Certes elle ne vous aimez pas, et c'est peu de le dire, mais elle savait que Philippe vous aimait...

-Elle était à ses côtés François... quand ils l'ont...

Louis s'interrompit pour éviter de fondre en larmes une fois de plus.

-Louis... je n'excuse en rien son comportement... mais Philippe pensait qu'elle était manipulée par Adélaïde et très honnêtement je le pense aussi. Adélaïde lui donne l'impression qu'elle a du pouvoir, mais c'est elle qui tire toutes les ficelles. Elle contrôle son petit monde et si vous n'étiez pas arrivé au château, je peux parié que Philippe aurait fini par tomber dans ses filets, lui aussi... C'est elle le cerveau et la reine est dépassée par les évènements. Je peux jurer sur ce que j'ai de plus cher qu'elle n'aurait jamais permis que Philippe soit...qu'on lui fasse du mal.

Louis hocha la tête doucement. La douleur était palpable chez les deux hommes.

-Suivez moi, reprit François.

Ils s'enfoncèrent un peu dans la forêt et François lui désigna une monture particulièrement chargée.

-J'ai pris tout ce que j'ai pu, mais je ne pouvais pas me permettre de prendre un autre cheval, cela aurait été trop évident. J'espère que cela suffira. Vous avez des vêtements chauds, de la nourriture, quelques armes et j'ai aussi pris un sac d'écus. Cela ne sera sans doute pas suffisant pour tout votre voyage, mais c'est un début...

-C'est... merci beaucoup, François, c'est déjà bien plus que nous ne pouvions espérer.

-Vous ne devez pas trainer. Les gardes sont à vos trousses et ils ratisseront chaque centimètres de cette forêt.

-Nous partirons demain dès l'aube, mais cette nuit, nous avons besoin de repos. Je pensais rejoindre...

-NON! Surtout ne me dites rien. Comme cela, même si je dois être interrogé, je ne pourrais rien révéler.

-François, vous devez venir avec nous! Vous êtes... vous étiez le meilleur ami de Philippe, vous serez en danger si vous restez là. Vous l'avez dit vous même, Adélaïde ne permettra à personne de se mettre sur son chemin.

-J'en suis bien conscient mon ami, mais jamais je ne laisserai cette vipère mettre la main sur Mésancourt sans réagir. Mon père fait partie des Grands de ce monde et il siège au conseil des ministres, Adélaïde a suffisamment besoin d'eux pour que je ne sois pas trop inquiété pour le moment. Mais une chose est sûre, je ne lui faciliterai pas la tache.

-Votre patriotisme est au moins égal à celui de Philippe...

-C'est un bien beau compliment que vous me faites, mon ami.

-Je suis un lâche... je ne devrai pas fuir de la sorte.

-Vous faites la chose la plus raisonnable pour le moment. Philippe ne me pardonnerait pas si je vous laissais exposé au danger de la sorte. N'oubliez pas que vous êtes l'héritier légitime et que vous avec avec vous le dauphin de la couronne. Tant que vous serez en vie, Adélaïde n'aura pas une vraie légitimité sur ce trône. Elle le sait et n'aura aucune pitié si elle vous découvre. Un jour, Louis, un jour vous reviendrez pour reprendre la place qui vous est due et ce jour la, vous pourrez me compter parmi vos alliés, soyez en certain. Mais en attendant, vous devez partir. Loin d'ici, le plus loin possible et élever votre fils dans le respect des traditions de Mésancourt pour qu'il soit prêt à son tour. C'est la meilleure chose que vous puissiez faire pour que le décès de Philippe ne soit pas vain...

Louis, ému, ne put répondre quoique ce soit. François reprit doucement.

-Comment va Henri?

Louis haussa les épaules.

-Je suppose qu'il ne se rend pas vraiment compte de la situation... Je... je ne sais pas quoi faire, si je dois lui parler ou laisser les choses venir... Il finira par me poser des questions sur ses origines et...

Une main sur son épaule l'interrompit.

-Vous trouverez. Au moment venu, vous saurez quoi faire. Ne vous en faites pas, vous êtes une excellent père... Je dois y aller maintenant ou mon absence sera trop remarquée. Et n'oubliez pas, Louis, que vous avez une autre vie que la votre à protéger. Je préfère vous savoir loin et en sécurité que proche et en danger. Tant que j'aurai la certitude qu'un descendant légitime de Mésancourt vivra, alors tout espoir ne sera pas perdu. Allez maintenant!

François avait déjà amorcé son départ quand Louis le retint et l'attira contre lui pour le serrer fortement.

-Vous êtes un homme bien Monsieur le Baron de Devrant. Je l'ai su dès le premier jour où je vous ai rencontré. Promettez moi d'être prudent.

-Je vous le promets.

François déposa un baiser sur le front de Louis et s'éloigna à vive allure. Louis le regarda s'éloigner avec la quasi certitude que jamais il ne le reverrai. Puis lorsqu'il eut complètement disparu de son champs de vision, il s'approcha du cheval et attrapa sa longe pour le ramener auprès de ses amis et de son fils.

Malgré la fatigue cumulée, la soirée fut longue ce soir la, dans la petite chaumière. Louis, Lothaire et Suzanne firent un bilan des évènements et tentèrent de démêler le vrai du faux. Puis ils prirent la décision de la destination finale. Allumer un feu leur était impossible au risque de signaler leur présence et le froid et l'humidité de la forêt n'aidaient pas à l'endormissement. Heureusement, les fourrures apportées par François étaient épaisses et les couvertures chaudes. Ils formèrent un cercle serré et fermé au milieu duquel dormait profondément les deux jeunes enfants. Ainsi, ils se tenaient chaud et se réconfortaient.

Le lendemain, le soleil se levait à peine qu'ils étaient déjà prêts au départ. Ils se mirent d'accord pour ne pas monter le cheval et lui laisser uniquement le matériel et les provisions pour ne pas le fatiguer inutilement. Les deux jeunes hommes proposèrent bien à Suzanne de prendre place mais elle les rembarra soigneusement. Ce qu'ils pouvaient faire, elle le pouvait aussi, foi de Suzanne! Le chemin s'annonçait long et difficile, et l'avenir incertain.

Et le périple commença.

L'avancée fut difficile. D'un commun accord ils empruntèrent de petits sentiers, évitant les routes trop fréquentées. Ils évitaient également les villages, tentant de se faire le plus discret possible lorsqu'une traversée était inévitable. Mais leur petit groupe était facilement repérable et ils se doutèrent qu'avant la fin de la journée, les gardes seraient prévenus de leur passage. Aussi il s'accordèrent peu de repos malgré la présence de deux enfants en bas âge qui exprimèrent plusieurs fois au cours de la journée leur mécontentement d'être obligés de rester dans les bras de leurs parents. Ils décidèrent tout de même de marquer une pause au moment du repas du midi, laissant les enfants gambader un peu et le cheval souffler. Ils entamèrent les réserves que François leur avait fourni et ils purent faire un bref calcul du temps qui leur restait avant d'être obligés de se mêler à la population pour acheter des vivres. Ils avaient facilement de quoi tenir plusieurs jours et espéraient être suffisamment éloignés du château le moment venu. Malgré le paisible endroit qu'ils avaient trouvé, ils ne s'attardèrent pas et reprirent rapidement la route. Les enfants s'étant endormi, le groupe devint moins bruyant et les trois adultes purent avancer plus rapidement et plus discrètement. Le soir venu, ils ne s'arrêtèrent que lorsqu'il leur fut difficile de tenir encore sur leurs jambes. Ils étaient dans un renfoncement au cœur d'une petite colline boisée et décidèrent de monter un petit campement de fortune. Après une brève hésitation, ils décidèrent d'allumer un feu, pensant être assez éloignés de leurs poursuivants.

Mais au milieu de leur frugal repas, ils furent interrompu par un craquement sourd, caractéristique des brindilles sèches qui jalonnaient le bois. Aussitôt, les trois adultes sortirent chacun une arme et s'immobilisèrent à l'affut du moindre mouvement.

-Halte, qui vive?! S'écria Lothaire.

-Montrez-vous! Reprit-il après quelques secondes d'un silence pesant.

Alors, les pas se rapprochèrent et les buissons s'ouvrir, laissant place à un vieil homme en tenue plus que douteuse. Lothaire et Louis restèrent bouche bée tandis que Suzanne passait son regard de l'un à l'autre tentant de repérer si le nouvel arrivant devait être considéré comme ennemi ou ami.

-Le druide.... souffla Louis, estomaqué.

-Bonsoir, jeune Louis. Je pense que vous pourriez m'appeler Ernest à présent. Après tout, vous et moi avons les mêmes ennemis.

-Vous n'étiez pas mort? demanda Lothaire avant de mettre rapidement sa main devant sa bouche sous le regard accusateur de son épouse en se rendant compte de ses paroles.

-Pardonnez moi. rajouta-t-il penaud.

-Il n'y a pas de mal Monsieur Buys. C'est effectivement ce que j'ai voulu faire croire.

-Comment cela? Expliquez-vous. demanda Louis.

-J'ai effectivement simulé ma propre disparition en laissant volontairement du sang de porc chez moi afin de faire penser à une mort certaine. Il y a de nombreuses choses que je n'ai pas le droit de vous révéler jeunes gens, sur mes différentes capacités ainsi que certains de mes dons mais disons que j'ai senti le vent tourner pour moi et je savais que je n'avais plus beaucoup de temps avant que les ennuis ne viennent frapper à ma porte... ou plutôt qu'ils viennent l'enfoncer pour m'éliminer.

-Aviez vous vu quelque chose pour nous? Aviez vous su que Philippe serait exécute? demanda Louis froidement après quelques secondes de silence.

-Cela, jeune Louis, fait partie de ce que je ne peux vous révéler. Sachez tout de même que même si je l'avais su, je n'aurai pu intervenir...

-Alors à quoi cela vous sert-il? A quoi bon voir les choses venir si l'on ne peut les changer?

-Et qui serais-je, pour juger de ce qu'il faut laisser venir ou non? De quel droit puis-je me permettre de choisir qui je laisse mourir et qui je sauve d'une mort certaine?

-Vous... vous auriez pu sauver mon époux! répliqua Louis d'une voix brisée et hargneuse.

-Je comprends votre peine et votre colère jeune Louis. Et même si cela n'apaise pas votre chagrin, sachez que j'ai déjà outrepassé mes droits en vous venant en aide la première fois ou nous nous sommes rencontrés. Sans cela, croyez moi, vous auriez perdu beaucoup, très rapidement...

-Et à quoi bon, si c'est pour tout me reprendre par la suite?

Le druide ancra ses yeux dans ceux de Louis et reprit d'une voix douce en regardant Henri.

-Êtes vous certain que vous y avez tout perdu?

A son tour, Louis regarda son fils qui lui offrit un sourire de toutes ses dents et un petit coucou de la main. Presque malgré lui, Louis laissa un léger sourire s'inscrire sur son visage.

-Expliquez nous ce que vous faites ici.

-Je vous attendais. Je souhaite faire route avec vous. Malgré mon âge, je peux vous apporter encore quelques petites aides...

-Je suppose que vous avez... vu quelque chose que nous ne pouvons pas savoir...

-Vous le saurez très bientôt jeune Louis... très bientôt... répondit le druide avec un petit sourire et les yeux pétillants.

-N'êtes vous pas en train d'outrepasser vos fonctions?

-Pensez-vous?

Louis et le druide échangèrent un sourire complice et tous s'installèrent à nouveau pour le dîner.

-Oh et avant que j'oublie, reprit le druide, je vous conseil d'éteindre ce feu dès que vous aurez fini le repas, vous n'êtes pas seuls dans ces collines et les soldats sont juste sur l'autre versant. Ils vont également camper et je ne pense pas qu'il soit assez proches pour apercevoir la fumée, mais vous connaissez le proverbe: « nous ne sommes jamais trop prudents ».

Louis, Lothaire et Suzanne acquiescèrent et finirent rapidement de préparer le souper.

-Puis-je savoir où vous comptez vous rendre?

-Nous voulons atteindre la Castille, c'est sans doute le seul endroit où nous ne risquons rien.

-Voila une idée excellente, mais le chemin est long...

-Oui, d'autant plus que nous voulons à tout pris éviter les grandes villes. Nous allons donc devoir faire un détour et passer par la montagne et certains cols sont très hauts et très escarpés. La route ne sera pas évidente, mais cela sera toujours moins risquer que de se faire repérer.

-Il va vous falloir du matériel.

-Nous en avons déjà un certain nombre grâce à François de Devrant, mais nous comptions nous arrêter dans la dernière grande ville avant la montagne pour acheter les derniers préparatifs. D'ici là, nous espérons avoir pris suffisamment d'avance pour pouvoir nous mêler à la population le temps de quelques achats. Ensuite, nous ferons une escale en ressortant des montagnes, pour refaire le plein de provisions, la ville la plus adaptée me semble être Rakjav. De là, nous pourrons remonter le fleuve Pansor qui nous mènera jusqu'aux portes de la Castille.

-Je vois que vous avez pensé à tout.

-Je pense à une chose, intervint Suzanne, sur la route des montagnes, nous allons devoir traverser de petits villages. Nous serons certes mieux protégés des soldats, mais n'avez-vous pas entendu parlé de ces villageois qui vivent reclus. On dit qu'ils sont violents et sauvages...

-Ne t'en fait pas, dit Lothaire, nous sommes plusieurs et nous savons nous défendre. Si nous ne les cherchons pas, il n'y a pas de raison qu'ils s'en prennent à nous... et quand bien même ils le feraient, je crois pouvoir affirmer que je préfère une bonne raclée de leur part que la douloureuse vengeance que nous réserve Adélaïde...

-Je suis d'accord avec Lothaire, reprit Louis. Elle doit être folle de rage de ne pas avoir réussi à nous mettre la main dessus. J'espère simplement que lorsque nous aurons atteint les montagnes, les soldats abandonneront la poursuite.

Ce soir la, le repas fut rapidement avalé et les adultes épuisés durent se battre pour endormir les deux garnements qui eux, avaient gardé toute leur énergie en réserve avant de pouvoir sombrer dans un sommeil léger et agité. Le lendemain, ils furent à nouveau prêts au départ avant que le soleil ne soit levé et prirent la route. Forts de leur expérience de la veille, ils laissèrent à plusieurs reprises les deux garçonnets marcher seuls à leur côtés pour qu'ils se dégourdissent les jambes, quitte à prendre un peu de retard.

Les jours se succédèrent, anormalement calmes vu les évènements. Et même si la menace restait présente dans l'esprit de chacun, l'expédition aurait presque pu passer pour des vacances. Les journées étaient longues et fatigantes, mais le soir, autour d'un feu allumé juste le temps de cuire le repas, l'ambiance se faisait plus détendue, les parents câlinant les enfants à l'écoute des histoires du druide, toutes plus farfelues les unes que les autres.

-Crois-tu qu'elles son véridiques? demanda un jour Lothaire à son ami, discrètement.

-Je n'en ai aucune idée, pouffa Louis, à l'entendre raconter tout cela, on pourrait croire qu'il a vécu neuf vies entières... mais Henri est toujours captivé par ses histoires et encore davantage par ses tours de magie. Je pense qu'il nous fait du bien, à tous...

Lothaire acquiesça, un petit sourire aux lèvres. Les plaies étaient loin d'être cicatrisées, mais les jeunes gens avaient l'impression que la distance aidait à surmonter la peine. Chaque jour les rapprochaient un peu plus du pied des montagnes où ils espéraient être enfin débarrassés de leurs assaillants. Enfin, ils arrivèrent en vue de Karjav, dernière étape avant l'ascension, mais étape cruciale car il leur faudrait se mêler à la population, qu'ils évitaient consciencieusement depuis le début de leur périple, pour se réapprovisionner. Chacun espérait qu'ils avaient pris suffisamment d'avance sur les gardes pour avoir le temps d'effectuer tous leurs achats et de se réfugier dans les hauteurs avant de se faire dénoncer, ou pire, arrêtés pour être livrés.

Ce matin la, Lothaire se réveilla doucement, serrant toujours dans ses bras son épouse qu'il avait enlacé avant de s'endormir. Sans bruit, il se glissa hors de leur couverture et la rabattit sur les épaules de la jeune femme. Il vérifia les autres couches et s'amusa de voir le druide ronfler, s'émerveilla de voir les petits garçons presque collés l'un à l'autre et s'inquiéta de constater que Louis n'était pas à sa place. Aussitôt, ses yeux, qui s'étaient habitués à se tenir à l'affut, analysèrent l'horizon et tombèrent sur son ami un peu plus loin. Après avoir vérifié que personne ne rodait autour du campement, Lothaire rejoint Louis qui semblait pensif, le regard dans le vague. Ils étaient au sommet d'une petite bute et la vue était belle, surplombant les champs de récoltes prochaines avec en arrière plan les prémices d'un soleil levant.

-Louis, est-ce que tout va bien?

Le jeune homme tourna la tête vers lui et lui sourit.

-Oui. C'est beau n'est-ce pas?

-Oui, magnifique.

-La dernière fois que j'ai pris le temps d'admirer la nature, c'était dans la roseraie du château, avec Philippe...

Lothaire ne répondit rien, conscient que les mots seraient inutiles à apaiser la peine qui transperçaient dans ces paroles.

-Tu sais, j'avais l'impression que Philippe ne m'avait pas vraiment laissé tout seul...

Lothaire fronça les sourcils, mais n'eut pas le temps d'exprimer sa surprise.

-... et j'avais raison...

Le regard du valet descendit et tomba sur la main de son ami qui caressait son ventre, doucement, un doux sourire éclairant son visage.

Bonjour à tous et à toutes!

Et voilà le chapitre 21, rien que pour vous... il ne s'y passe pas énormément de choses. C'est plus un peu un chapitre transitoire, mais il est nécessaire. La plupart de vos questions trouveront des réponses la semaine prochaine!

Bonne lecture!

P.S: je tiens quand même à signaler que tous les chapitres de cette deuxième partie n'ont presque pas été corrigés, ou très peu... donc il y a surement pas mal de fautes. Ils ont également beaucoup moins été retravaillés que ceux de la première partie. Il se peut donc que l'écriture soit moins bonne. Mais pas de panique (!!!), ça sera fait au fur et à mesure. De toutes façons, ça ne change rien au fond de l'histoire. C'est juste certaines formulations ou tournures de phrases à modifier. L'important est que la trame de l'histoire ne bougera pas d'un pouce. Et si cela n'a pas été fait avant d'être publié c'est tout simplement que je n'avais pas le temps et que je n'avais pas envie de vous faire attendre trop longtemps...

P.P.S: ça y'est mes vacances sont finies...déjà... pfff... retour au boulot demain... pas envie, pas envie, pas envie!!!!

Une fois séché, Louis enfila quelques vêtements que Lothaire lui avait prêté. Puis il retrouva Suzanne dans sa chambre pour aller chercher Henri. Lui aussi avait été changé et Louis le trouva craquant dans sa tenue de petit paysan. Et il eut un petit sourire en imaginant la tête qu'aurait tiré Philippe si il l'avait vu habillé ainsi. Mais penser à son époux lui fit reprendre conscience de la situation dans laquelle ils se trouvaient et le sourire s'évanouit aussi rapidement qu'il était arrivé.

Ils emmitouflèrent les deux garçonnets dans des couvertures légères pour les protéger de la pluie qui tombait à flot sans pour autant les faire étouffer. L'air restait lourd malgré une chute sérieuse des températures.

Dès qu'ils furent prêts, Lothaire ouvrit précautionneusement la porte et vérifia les alentours. La brume était encore épaisse et jouait en leur faveur. Rapidement, Suzanne et Louis sortirent à leur tour, chacun portant un petit paquet de lange entre les bras. Ils avançaient le plus vite possible, tout en s'arrêtant à chaque coin de rue pour vérifier d'une part que la route était dégagée et d'autre part qu'ils n'étaient pas suivis. Heureusement, ils réussirent à atteindre la sortie du village sans aucun problème. Le temps et l'heure matinale favorisaient l'absence de toute personne à l'extérieur.

Ils continuèrent leur route et ne se permirent de ralentir légèrement l'allure que lorsqu'ils eurent atteint la lisière du bois, qu'ils longèrent en silence. Chacun était trop angoissé et à l'affut du moindre bruit pour pouvoir émettre le moindre son. La marche était assez rapide mais malgré la fatigue qui commençait à se faire sentir, personne ne tenta de ralentir le pas. Le danger était présent à chaque virage, et chacun priait pour ne croiser personne. La pluie finit par cesser, aussi rapidement qu'elle était venue. Enfin, ils aperçurent au loin le village des parents de Lothaire. Ils leur restait encore à le traverser sans être vu et la tâche ne serait pas aisée. La matinée avait déjà commencé et les premiers artisans étaient sur le point de se mettre au travail. Les paysans partaient aux champs, les femmes sortaient laver leur linge. Lothaire qui connaissait bien les lieux leur donna les explications nécessaires.

-Nous ne pouvons pas traverser le village maintenant, nous nous ferions voir bien trop rapidement. Le village est beaucoup plus petit qu'à Mésancourt, les étrangers sont vite repérés. Nous allons devoir contourner les habitations. La bonne nouvelle est que mes parents vivent un peu à l'écart du reste du village, juste à côté du bois. La mauvaise est qu'ils sont à l'opposé de là où nous sommes, il nous faut donc contourner tout le village. Nous allons passer par la forêt, je vous dirai à quel moment il faut être encore plus prudent. Certains sentiers sont beaucoup utilisés par les habitants.

Après un hochement de tête de la part de Suzanne et de Louis, Lothaire prit les devants de la marche. Ils durent se cacher une ou deux fois dans les fourrées pour éviter quelques passants, mais dans l'ensemble, ils furent plutôt chanceux et ne firent pas de mauvaise rencontre. Enfin une petite maisonnette en bois apparut dans leur champs de vision. Une femme étendait des draps sur un fil tendu entre deux arbres. Après un bref coup d'œil aux alentours, Lothaire fit signe à sa femme et son ami d'attendre cachés et il courut vers elle.

De loin, Louis put observer la femme sursauter en apercevant un homme courir vers elle, puis avoir un grand sourire en reconnaissant son fils et en le serrant contre elle, puis mettre une main devant sa bouche en entendant le succin récit de Lothaire et enfin, tourner la tête en suivant le doigt de Lothaire qui pointait vers eux. Aussitôt, elle hocha frénétiquement la tête et se précipitât vers la maison tandis que Lothaire revenait vers nous.

-C'est bon, venez!

Tous les trois se mirent à courir le plus vite possible et enfin ils furent à l'intérieur, la mère de Lothaire refermant la porte derrière eux. Un feu de bois brûlait dans l'âtre et Louis harassé, s'écroula devant, toujours serrant son fils contre lui. Suzanne vint le rejoindre et ils restèrent ainsi quelques minutes, épaule contre épaule, laissant leur corps se réchauffer et leur cœur reprendre un rythme normal. Deux petits hommes toujours endormis dans les bras. Lothaire vint les rejoindre peu de temps après et sa mère leur offrit un bol de soupe bien chaude qu'ils avalèrent en silence, mais la tête remplie de question. Une fois vide, les bols furent ramassés.

-Ton père est parti vendre quelques armes* du côté de Mésancourt, il sera de retour dans la journée. Vous allez vous reposer et lorsqu'il reviendra, vous nous raconterez ce qu'il se passe. Suivez moi, je vais vous montrer votre chambre, je suis navré, nous n'en avons qu'une à vous proposer pour tous. C'est celle que partageaient Lothaire et sa sœur lorsqu'ils étaient enfants.

-Ce sera très bien, merci beaucoup Madame. Dit louis qui ouvrait la bouche pour la première fois depuis qu'ils étaient partis de chez Lothaire.

-Oh, c'est tout naturel... j'aurai aimé vous offrir mieux, votre Altesse, un homme de votre rang...

-S'il vous plait! Je vous assure que c'est parfait! J'ai juste besoin... je souhaite juste me reposer un peu et je crois bien que de la compagnie me rassurera de toutes manières.

La matrone hocha la tête et les invita à entrer dans la pièce. Celle ci était effectivement assez petite, mais les matelas paraissaient douillets. Louis s'installa d'office sur le plus petit avec Henri pour laisser le plus grand à Lothaire, Suzanne et Hector, sans quoi, il était certain qu'ils le lui auraient proposé. L'épuisement avait fait son entrée et rapidement les jeunes gens se laissèrent aller dans les bras de Morphée. Pour la première fois depuis longtemps, Louis dormit profondément et sans aucune interruption pendant plusieurs heures. Lorsque ses paupières papillonnèrent, le jour commençait déjà à céder sa place à la nuit. Il resta ainsi quelques secondes, le temps de réaliser que, non, ce n'était pas un cauchemar mais bel et bien la réalité, avant de constater que son fils n'était plus dans ses bras. Immédiatement il se redressa, le cœur battant, guettant chaque recoin de la pièce, espérant apercevoir la chevelure blonde de son petit garçon. Ne voyant toujours rien, il se leva et se précipitât sur la porte, l'ouvrant à la volée, réveillant Lothaire et Suzanne en sursaut par la même occasion.

Il fit quelques pas dans la pièce principale de la maison et découvrit enfin son fils, assis à côté du petit Hector et face à la mère de Lothaire qui les nourrissait . Au bruit de la porte, les deux garçons tournèrent vers lui et Henri lui fit un grand sourire, dévoilant une bonne partie de ses dents et ce qui ressemblait à de la compote qu'il avait dans la bouche et qui coulait maintenant sur son menton et lui tendit les bras en babillant un « papa! ». Louis traversa la pièce à toute vitesse et prit son fils dans les bras, l'embrassant un nombre incalculable de fois et le serrant contre lui.

-Tu es là! Bon sang, j'ai eu une peur bleue...

Lothaire et Suzanne arrivèrent derrière lui et Lothaire vint poser un baiser sur la joue de sa mère qui tenait toujours un bol de compote dans les mains.

-Je suis désolé monseigneur, les petits se sont levés tous les deux tout à l'heure et j'ai pensé qu'ils auraient faim, je n'ai pas pensé que cela vous contrarierez...

Louis secoua la tête.

-Non, je... vous n'y être pour rien... vous avez bien fait, c'est juste... quand je me suis réveillé il n'était plus là et j'ai... un peu paniqué... mais vous avez eu raison... d'ailleurs il a l'air de se régaler!

Effectivement, Henri, après avoir rendu quelques baisers à son père en le barbouillant de fruit, tendit les bras vers le bol de compote, semblant trouver que les retrouvailles qui coupaient son repas duraient un peu trop longtemps. Louis le reposa à côté de Hector et la mère de Lothaire put continuer à les nourrir.

Louis s'essuya les traces de compote et Lothaire vint poser sa main sur son épaule.

-Ça va aller?

-Oui, oui... je suis désolé, j'ai...

-Ça va, ce n'est rien, tu n'as pas à t'en faire, je comprends.

Louis lui fit un petit sourire reconnaissant et à cet instant, la porte s'ouvrit sur un homme à la forte carrure.

-Bonsoir Monseigneur.

-Bonsoir Monsieur.

-Bienvenue dans notre humble demeure, c'est un honneur pour nous... même si les circonstances sont tragiques et ne se prêtent pas à la réjouissance.

Louis ne répondit pas, se contentant de hocher la tête. A nouveau son cœur semblait être broyé dans un étau. Un léger silence se fit dans la pièce.

-Bien, si vous nous expliquiez la raison de votre venue. Les nouvelles de la ville ont l'air d'être très mauvaises. Nous pouvons parler à table si vous le voulez. Vous devez avoir faim.

Tout le monde s'installa et les plats arrivèrent. Mais chacun semblait attendre autre chose avant de commencer. Lothaire prit enfin la parole, crevant l'abcès.

-Je ne connais que la deuxième partie de l'histoire, Louis... le reste tu ne me l'as que partiellement raconté.

Le jeune homme poussa un soupire et entreprit de raconter ses vingt-quatre dernières heures.

-Nous nous sommes couchés assez tard hier. Et avec la chaleur que nous avons eu ces derniers jours, je n'arrivais pas à dormir. Aussi quand Henri s'est réveillé au milieu de la nuit, je suis allé le voir et je lui ai donné un peu d'eau. Il y avait... enfin quelque chose me tracassait depuis plusieurs jours et j'ai voulu aller en parler à Philippe... mais quand je suis arrivé dans la chambre...

Lothaire posa sa main sur le bras de son ami pour l'encourager à continuer.

Le récit continua. Louis expliqua la situation dans laquelle il avait retrouvé son époux et la manière dont il avait échappé de peu aux gardes, puis sa fuite, interminable. Son arrivée chez Lothaire, puis leur mise en route vers leur village, espérant y trouver un abris, au moins pour quelques temps.

Il aborda aussi les doutes qu'il l'assaillaient depuis plusieurs jours. Cette sensation d'être suivi, épié, l'étrange décès du roi, la disparition du druide, les doutes sur sa belle mère.

Et il fut écouté, religieusement, par toute la famille de son valet. Même les garçons semblaient comprendre que l'heure était grave car ils ne firent pas un bruit, jouant silencieusement dans un coin de la pièce.

Un lourd silence suivit le récit, coupé par les légers reniflements de Louis, qui tentait au mieux de ne pas craquer à nouveau, gardant ses yeux rivés sur son fils pour ne pas croiser les regards de ses hôtes. Puis le père de Lothaire prit la parole.

-Voilà qui explique beaucoup de choses. Maintenant je vais vous donner les nouvelles qui sont parvenues à mes oreilles dans la journée, alors que j'allais livrer mes marchandises. Et il n'y a rien de réjouissant, croyez moi. L'arrestation du prince a vite fait le tour des chaumières. Tout le monde en parle et les gardes sont plus présents que jamais dans la ville. Ils sont sans aucun doute à votre recherche Monseigneur.

-Mais pourquoi? Je ne comprends pas leur motivation!

-Eh bien... ne soyez pas offensez Majesté, mais il semblerait que... votre époux... le roi Philippe II soit arrêté pour... haute trahison...

-QUOI? Comment cela haute trahison?

-Eh bien... il aurait fourni des informations confidentielles à des pays ennemis, ainsi que des armes leur permettant d'envahir le royaume...

-C'EST RIDICULE!!! Philippe serait prêt à sacrifier sa vie pour Mésancourt! Jamais il ne ferait quelque chose qui pourrait porter du tort à son royaume ou a son peuple!

-Je suis bien conscient que c'est faux, Votre Altesse, je ne fais que vous répéter ce que j'ai entendu...

-Haute trahison! Non mais je rêve! Comment pourrait-on imaginer Philippe être capable de trahir son pays! Il ne vit que pour lui depuis sa naissance!

Louis tournait en rond dans la pièce, plongé dans ses pensées. Personne n'osant l'interrompre. Puis il se tourna à nouveau vers le père de Lothaire.

-Savez vous si il va bien?

-Je l'ignore Majesté! Il semblerait qu'il soit pour le moment enfermé dans un cachot...

-Qui pourrait avoir assez de pouvoir pour réussir à enfermer le roi dans son propre cachot?

Louis releva les yeux et croisa ceux de Lothaire. Et d'une même voix, l'évidence s'imposa.

-La reine!

Louis serrait ses poings et son visage rougissait de fureur. Le père de Lothaire, lui, pâlissait à vue d'œil. Lorsque Louis s'en aperçu, il s'approcha de lui.

-Vous ne m'avez pas tout dit, n'est-ce pas?

-Je... je suis désolé Altesse, je... ce ne sont que des rumeurs et...

-Parlez! S'il vous plait dites moi tout.

-Je suis vraiment désolé... son exécution est prévue demain.... sur la grande place... à la première heure...

A ces mots, Louis sentit ses jambes le lâcher et il se retrouva par terre, aux pieds du forgeron.

-Ce n'est pas possible... ce n'est pas possible...

Lothaire qui s'était précipité à ses côtés en le voyant chuter, le tint par les épaules.

-Louis... nous devons partir. Nous ne pouvons pas rester là, c'est trop dangereux pour toi.

-Hors de question! Je dois faire quelque chose. Après tout je suis le roi, moi aussi! Je ne les laisserai pas faire, Lothaire. Cette salope m'a déjà beaucoup trop prit! Je vais la tuer! Je te jure que je vais la tuer!

Louis tremblait de fureur contenue. Et Lothaire ne savait pas trop quelle attitude adopter. Mais son père reprit la parole.

-Je ne vous conseil pas de vous montrer Altesse. N'oubliez pas que vous venez d'un pays lointain et... la raison de la trahison du roi viendrait en fait.. .de vous...

-Expliquez vous!

-Eh bien, d'après ce que j'ai entendu dire... vous auriez fait perdre la tête du prince en... l'enjôlant... et vous... l'auriez monté contre le royaume...

Le pauvre forgeron n'osait plus regarder son roi tant il avait honte des mots qu'il prononçait. Mais la vérité lui avait été demandé et elle était difficile à entendre. Louis secouait la tête, sidéré par ces rumeurs.

-Les gardes ont pour ordre de vous retrouver, vous et votre enfant. reprit le forgeron. Vous êtes recherchés morts ou vifs et la rançon est élevée...

Louis hocha la tête doucement.

-Bien, alors nous ne pouvons pas rester ici. Si on découvre que vous nous avez caché, vous risquez d'avoir de gros ennuis.

Lothaire bondit sur l'occasion.

-Nous pouvons descendre vers le sud. Il y a...

-Non, Lothaire. Je reste.

-Quoi? Mais tu as dit que...

-J'ai dit que nous ne pouvions pas rester chez tes parents. Je vais me cacher dans les bois, mais il est hors de question que je ne tente rien pour le sauver, c'est clair?!

-Louis, c'est de la folie et un véritable suicide! Si réellement l'exécution est prévue demain.... c'est à dire dans à peine quelques heures maintenant, nous n'avons absolument pas le temps de préparer un plan. En plus de cela, tu es recherché. Les gardes seront partout, à la moindre tentative tu seras arrêté et tué, toi aussi! Je t'en prie, pense à ton fils!!!

Le ton de Lothaire avait monté au fur et à mesure de ses paroles et ses derniers mots résonnèrent dans la demeure, provoquant les pleurs des petits garçons. Louis, dont les larmes recommençaient à couler, se releva, chancelant légèrement et alla serre son fils dans ses bras, tout en regardant par la fenêtre. Lothaire, qui en avait fait de même avec Hector vint se placer à ses côtés.

-Louis... je suis vraiment de tout cœur avec toi, tu le sais. Je sais que c'est sans doute la décision la plus douloureuse de ta vie, mais tu ne peux plus rien faire pour lui. Tu dois penser à sauver ton fils et à te sauver toi. Tu dois fuir, maintenant!

Louis laissa le silence s'installer quelques temps avant de répondre.

-Je reste Lothaire. Je... je sais que je ne pourrais pas le sauver, mais je ne le laisserai pas mourir seul. Il faut au moins que j'aille lui dire au revoir. Sans quoi je serai indigne d'avoir été son époux... Après... après si tu veux... nous partirons...

Lothaire soupira longuement.

-Alors je viens avec toi.

Louis ouvrit la bouche pour protester, mais son valet le coupa.

-Ce n'est pas discutable, Louis...

Un petit sourire triste naquit sur les lèvres du jeune roi à ces paroles. Louis se laissa bercer un petit moment par son ami.

-Je garderai les enfants pendant votre absence. dit Suzanne, la mine grave. Mais je vous en prie... faites attention à vous et revenez vite!

Les deux jeunes hommes hochèrent la tête.

-Je vais vous préparer un petit coin dans la grange. dit le père de Lothaire.

-Non, c'est trop dangereux, nous devons partir de chez vous immédiatement.

-Et laisser mon petit fils et mon prince attraper froid? Il en est hors de question! J'admets que rester dans la maison n'est pas la meilleure solution, mais tant que j'aurai la possibilité de vous aider, Majesté, je le ferai.

Louis hocha la tête doucement.

-Merci. Mais, appelez moi Louis.

-Alors moi, c'est Baudoin et ma femme Attala.

Louis hocha la tête d'un air entendu.

-Je ne pourrez sans doute jamais assez vous remercier pour tout cela!

-Vous pourrez en prenant soin de vous, de votre fils et de ma famille. répondit le forgeron en pointant Lothaire, Suzanne et Hector du menton. J'espère qu'un jour vous aurez la possibilité de revenir et de reprendre ce trône. Il vous appartient, il vous revient de droit.

-Ce trône ne m'a apporté que des soucis... il ne me manquera pas.

Baudoin posa une main paternelle sur l'épaule de Louis.

-Louis, nous devons partir maintenant, si nous voulons être à Mésancourt à l'aube. lui signala Lothaire.

-Bien, Suzanne, suis moi, nous allons t'installer avec les petits dans la grange. reprit Baudoin.

Louis embrassa son fils et le confia à Suzanne et Lothaire serra ses parents dans ses bras.

-Merci pour tout. Soyez prudents!

-Vous aussi, mon fils, vous aussi. répondit son père.

-Quand nous reviendrons, nous passerons chercher Suzanne et les enfants et nous partirons directement.

Baudoin hocha la tête et se dirigea vers la sortie arrière, suivi par Suzanne qui portait un garçonnet dans chaque bras.

Louis et Lothaire se couvrirent d'une cape avec capuche et partirent dans la nuit. Retraçant à l'envers le chemin qu'ils avaient parcouru la veille. En silence, le cœur battant à tout rompre, essayant de ne pas penser à ce qui risquait de se passer une fois arrivé au château. Louis était tiraillé. La révolte de ne pas tenter quelque chose pour sauver son époux entrait en conflit avec sa raison qui le poussait à penser avant tout à son fils et à l'emmener loin d'ici pour le protéger. Comment pourrait-il décemment regarder son époux se faire exécuter sans réagir? C'était inhumain, impensable...et pourtant, ses pas continuait à le porter un peu plus près de cet instant à chaque fois.

* Pour rappel, le père de Lothaire est forgeron.

Bonjour à tous!

Je ne sais pas si vous êtes tous en vacances ou si le dernier chapitre n'a pas été à la hauteur de vos attentes... quoiqu'il en soit, j'espère que celui-ci vous plaira davantage.

Bonne lecture, bisous!

Louis resta un instant immobile, le ventre serré d’angoisse, l’oreille au aguets, puis il descendit de son cheval et se décida à aller voir à l’intérieur.

-Il y a quelqu’un ? lança-t-il sans oser pénétrer dans la chaumière.

Quelques secondes de silence suffirent et Louis se décida finalement à pousser la porte. Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’ils tombèrent sur l’état de la maison. Si à sa dernière visite, l’état général ressemblait à un joyeux capharnaüm, cette fois ci, le jeune homme eut l’impression qu’une tempête avait eu lieu. Les meubles étaient retournés, les papiers jonchaient partout par terre, des objets avaient été brisés. Il y avait clairement eu lutte dans cette pièce et Louis paniqua réellement quand, après avoir fait deux pas à l’intérieure de la chaumière, il découvrit des traces de sang sur le sol, en quantité assez importante. Sans chercher à en savoir plus, il fit rapidement demi-tour, se précipita sur sa monture et rentra au château au grand galop.

Une fois arrivé, Louis confia exceptionnellement le soin à un palefrenier de s’occuper de son cheval et se précipita vers ses appartements. N’y trouvant personne, il se précipita vers la salle de jeux et il y trouva Lothaire, Suzanne et les deux garçons. Louis se précipitât vers son fils et le serra fortement dans ses bras. Le petit prince profita un instant de la tendresse de son père, mais rapidement il se tortilla pour rejoindre son compagnon. Lothaire, qui avait remarqué l’état de détresse de son ami, le fit s’asseoir sur un sofa et le fit enlever sa cape d’extérieur.

-Que se passe-t-il, Louis ?

-Je… je suis allé… il n’y avait personne, mais… du sang et….

-Oh, Louis, attends, je ne comprends rien du tout… respire et reprends, s’il te plait.

Louis inspira et expira plusieurs fois profondément pour s’apaiser un peu et reprit ses explications.

-Tu sais que j’étais avec Philippe lorsque son père est décédé.

Lothaire hocha la tête gravement. La pâleur de son ami l’inquiétait. Dans son esprit à lui aussi, certains évènements étaient encore frais.

-A un moment, Philippe a du s’absenter et… je suis resté seul avec le roi… je… j’ai trouvé ça…

Louis sortit son mouchoir plié et montra les petits cristaux à Lothaire.

-C’était à la commissure de ses lèvres… je ne sais pas exactement ce que c’est… mais… je trouve ça très étrange que le roi soit mort si rapidement alors qu’il y a encore quelques temps, il était en pleine santé.

-Louis… tu sais, certaines maladies son fulgurantes… nous ne pouvons pas toujours tout prévoir. Ce n’est pas comme si nous avions… je ne sais pas, moi… une machine qui permettrait de regarder dans le corps et de détecter des maladies*…

-Et les cristaux ?!

-Peut être que ce sont juste des miettes, des restes de son dernier repas, que sais-je d’autre encore?!

-Attends, je n’ai pas fini. J’ai effectivement pensé que peut être je m’emballais un peu rapidement alors j’ai voulu aller voir le druide pour lui demander de les examiner et de me dire ce que c’était. Et lorsque je suis arrivé sur place, je n’ai trouvé personne.

-Il était sans douté parti faire un tour. Cela lui arrive régulièrement de disparaître pendant plus ou moins longtemps.

-Il y avait des traces de lutte…

-Un voleur qui a été pris sur le fait… un animal blessé qui recherchait un coin au chaud ou de la nourriture… tout cela arrive fréquemment.

-Il y avait du sang…

-Es-tu sûr que c’était bien du sang ?

-Je sais reconnaître du sang lorsque j’en vois, Lothaire.

Le valet poussa un soupire et se passa une main dans le cheveux, l’air ennuyé.

-Écoute, Louis… je sais que tu as vécu des moments difficiles ici… et tu t’es senti persécuté… mais c’est fini tout cela, aujourd’hui. Tu es entouré de gens qui t’aiment, tu as ta famille, des amis… il ne faut plus penser que le mal tourne autour de toi en attendant le moment propice pour frapper ! Parmi toutes les possibilités sur ce qu’il s’est passé, pourquoi avoir choisie celle-ci ?

Louis resta muet de stupeur pendant quelques secondes.

-Tu me prends pour un fou!

-Non, pas du tout.

Le prince secoua la tête, un sentiment de trahison lui broyant l’estomac. Lothaire attrapa ses mains et s’agenouilla face à lui.

-Louis, je t’en prie, ne dis pas de telles choses. Si je t’ai blessé je m’en excuse, ce n’était pas mon intention. J’ai juste… Louis, il y a trois ans, j’ai failli te perdre… et… et j’ai tellement peur pour toi. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé chez le druide, mais je sais que ça te bouleverse. Je n’aime pas te voir ainsi alors je préfère penser à toutes les autres options plausibles, parce que…. Parce que si réellement le roi est mort empoisonné et si réellement le druide a été tué… alors cela signifie que mon ami est en danger à nouveau. Et ça, je ne le conçois pas !

Louis hocha la tête, les larmes au bord des yeux et il serra les mains de Lothaire dans les siennes.

-En as-tu parlé à ton époux ?

Louis secoua la tête en signe de négation.

-Je ne veux pas l’embêter davantage. Il est bien assez occupé comme cela en ce moment.

-Parles lui en, Louis. Il saura sans doute te rassurer mieux que moi et tu sais qu’il préfère que tu lui parles plutôt que tu gardes tout pour toi… ou même pour moi.

-Oui, tu as raison. Je lui parlerai ce soir.

Lothaire lui sourit et le serra doucement dans ses bras.

Le soir même, Louis somnolait déjà à moitié lorsque Philippe vint le rejoindre. Après s’être déshabillé entièrement, il se glissa sous les draps dans un long soupir de contentement et se rapprocha de son époux pour lui picorer le cou. Louis ouvrit les yeux avec un sourire.

-Philippe…

Le prince répondit un « hmmm » très éloquent tout en continuant à parcourir le corps tout contre le sien.

-Philippe, arrête une minute, il faut que je te parle.

Le prince grogna mais releva la tête.

-Louis, je n’ai absolument pas envie de parler maintenant. J’ai eu une journée éreintante et je voulais juste retrouver un… petit moment de détente…on parlera demain… fit-il en replongeant pour mordiller la clavicule qui semblait l’appeler à grands cris.

Louis réprima un gémissement, se cambra légèrement et failli oublier la raison pour laquelle il voulait parler. Cependant, il respira un grand coup et repoussa son époux suffisamment pour qu’il n’ait plus accès aux endroits si sensibles de son corps.

-C’est important…

Philippe laissa tomber sa tête dans l’oreiller dans un soupire mélodramatique puis se redressa pour poser sa tête sur sa main, le coude reposant sur le traversin.

-Si nous parlons maintenant, tu me laisseras te faire tout ce que je veux après ?

Louis eut un petit sourire lubrique en anticipant avec délectation la fin de la soirée. Il hocha la tête vivement.

-Alors, fais vite… j’ai énormément de choses en tête !

Louis, qui avait déjà très chaud, se sentit durcir sous le regard explicite et les promesses de son époux. Il passa sa langue sur ses lèvres, le temps de retrouver un minimum de constance pour ne pas échapper un gémissement lorsqu’il prendrait la parole. Malheureusement pour lui, ce geste ne passa pas inaperçu et Philippe ne quittait plus des yeux ces lèvres purpurines qu’il aimait tant.

-Je suis allé voir le druide aujourd’hui… pendant mon petit tour… et j’ai peur qu’il lui soit arrivé quelque chose de grave, il a disparu.

-Le druide est réputé pour s’absenter régulièrement et pour des durées inconnues de tous. Il n’y a rien d’inquiétant la dedans.

-Je sais, Lothaire m’en a parlé. Mais il y avait du sang et la maison était sans dessus-dessous…

Philippe avait fait glissé sa main sur le torse de son époux et commençait à lui déboutonner son haut.

-Une blessure de chasse, une bagarre d’ivrogne… si le druide est parti, il y a sans doute des squatteurs qui ont trouvé refuge dans sa chaumière. La garde mobile est à la recherche de fugitifs qui ont réussi à s’enfuir de la prison d’une ville voisine, qui sait, ils ont peut être fait le chemin jusqu’ici. Il n’y a pas à s’en faire Louis, tu es en sécurité, ici.

Sur ces mots, le prince reparti à l’assaut du cou de sa victime et prit soin d’y laisser sa marque, tout en laissant ses mains se balader sur son corps.

-Philippe… je… haannn, attend, s’il te plait… hmmm… je suis vraiment inquiet…

Philippe redressa la tête et planta ses yeux dans ceux de son époux.

-Bien, écoute, si cela peut te rassurer, j’enverrai une patrouille demain et ils me feront un rapport.

Louis sentit comme un poids être retiré de son ventre et il se redressa sur les coudes pour embrasser l’homme qui le surplombait.

-Merci.

-Puis-je profiter de mon époux, maintenant ?

-Il est tout à toi…

Louis s’était rallongé et avait mis ses bras en croix dans une invitation explicite. Philippe plongea pour ravir les lèvres du dit époux et mit tant d’ardeur dans leur baiser que le jeune homme oublia rapidement tout le reste. Lorsque Louis sentit le bassin de Philippe se frotter avec indécence contre sa cuisse, il l’attira entre ses jambes et leur virilité se rencontrèrent enfin, tout juste séparées par le pantalon de pyjama en toile de Louis, et provoquant un gémissement chez les deux hommes. Philippe se redressa à genoux et retira rapidement le morceau de vêtement gênant, mais au lieu de replonger sur son époux, il lui attrapa les hanches pour les tirer vers lui et les poser sur ses cuisses. Ainsi exposé, Louis dévoilait toute son intimité et il sentit ses joues rosir. Cependant, si quelques années plus tôt il se serait servi de ses mains pour se cacher, cette fois ci il se contenta de fixer son époux d’un regard provocateur.

Depuis que Philippe lui avait fait retrouver le plaisir de partager sa couche, Louis devait admettre que leurs rapports étaient souvent d’une violente intensité et il était régulièrement plus que ravi que Lothaire ne partage plus leur aile du château sans quoi, il aurait été sans arrêt taquiné à ce sujet. Lui même se sentait plus libre dans son corps et dans sa tête et se permettait de plus en plus de choses que jamais il n’aurait imaginé oser faire. Des choses qui, lorsqu’il y repensait le lendemain à tête reposée, le faisaient rougir de gêne. Philippe de son côté ne se lassait pas de ces changements et rien ne l’excitait plus que de voir son époux se laisser totalement aller à ses pulsions, et à nouveau, cette fois-ci, son regard le fit durcir davantage. Doucement, il fit glisser sa main à plat en partant du bas-ventre et remontant vers le visage de Louis, appréciant de sentir son souffle erratique, jusqu’à atteindre sa bouche ou il fit glisser quelques doigts qui furent goulûment sucés. Philippe adorait cette bouche accueillante et tout particulièrement lorsqu’elle s’affairait autour de son sexe. Mais pour l’heure, ce n’était pas dans son programme. Il se contenta donc de vérifier que ses doigts étaient bien humidifiés avant d’en insérer un dans l’antre chaude de son compagnon qui ne se priva pas d’aller à sa rencontre d’un petit mouvement de bassin. Sans attendre, il en ajouta un deuxième, faisant soupirer son amant de plaisir et effectua quelques vas et viens en alternance avec des mouvements de ciseaux, pour s’assurer de ne pas blesser son époux.

Louis se mordit les lèvres inconsciemment et effectuait déjà des mouvements d’accompagnement du bassin. Rapidement, il voulut beaucoup plus et dans un gémissement il réussi à trouver le souffle nécessaire pour prononcer quelques mots.

-Viens… s’il te plait…

Sans attendre, Philippe retira ses doigts et plaça son sexe à l’entrée avant de le pénétrer tout doucement, faisant gémir Louis d’impatience. Celui-ci voulut s’empaler de lui même tant l’envie lui brûlait le ventre, mais son époux maintenait ses hanches fermement, le rendant totalement dépendant de son bon vouloir. Philippe adorait ce moment si spécial ou il sentait cet étroit fourreau de chaire s’écarter au passage de son sexe, il trouvait que c’était l’un des moments les plus jouissifs de l’acte, entrer en communion parfaite avec son amant, ne faire plus qu’un et surtout, voir Louis entièrement ouvert à lui, en toute confiance, sans qu’aucune crainte ne vienne le perturber. Il était à lui, rien qu’à lui. Il lui appartenait corps et âme.

A cette idée, une décharge de plaisir traversa le corps de Philippe qui entama de rapides vas et viens, faisant crier son amant de surprise et de plaisir mêlés. Louis n’avait plus que les épaules et le crane qui reposaient sur le matelas, le reste de son corps étant cambré ou entre les mains de son époux. Philippe l’aida ensuite à se redresser pour l’asseoir sur lui et cette fois, ce fut Louis qui mena la danse, montant pour mieux redescendre sur le sexe qui vibrait en lui et retrouvant avec gourmandise les lèvres de son époux qui lui faisaient perdre la tête.

Enfin, lorsqu’il se sentit prêt à rendre les armes, Philippe recoucha son époux et s’allongea sur lui pour le pénétrer plus profondément encore et sa main alla caresser la hampe de Louis pour l’accompagner dans la jouissance.

Louis sentit Philippe accélérer une dernière fois avant de se crisper et de gémir dans son cou alors qu’il libérait en lui sa semence. Sa main, elle, continuait à caresser le jeune homme qui ne tarda pas à se libérer à son tour.

Philippe, se redressa sur ses coudes qui entouraient la tête de son époux et il descendit butiner ses lèvres, tout doucement, comme pour ne pas briser l’instant de flottement qui régnait toujours après un orgasme. Patiemment, il retraça le contour des lèvres de son amant, puis passa sa langue entre elles, pour finalement retrouver sa consœur qui l’accueillit avec enthousiasme. Louis avait toujours ses jambes autour des hanches de Philippe et il passa ses main derrière sa nuque pour les faire glisser le long de son dos. Philippe mordillait sa lèvre inférieure et Louis eut un petit sourire lorsqu’il sentit le sexe de son époux reprendre de la vigueur, toujours en lui.

-Je croyais que tu étais fatigué ? lui demanda-t-il à moitié moqueur.

-Je rattraperai mon sommeil plus tard. lui répondit le prince.

Et à nouveau le baiser s’intensifia.

 Le lendemain, comme promis, Philippe envoya une petite équipe de gardes mobiles patrouiller du côté de chez le druide. A leur retour, le rapport était clair : la maisonnée était complètement vide et paraissait être abandonnée depuis de longues années. Ce compte rendu laissa Louis perplexe, mais rapidement le couple princier eut d’autres préoccupations en tête. En effet, l’enterrement du monarque et l’intronisation de Philippe approchait à grands pas.

Le roi Philippe 1^er fut mis en terre dans le caveau royal, dans une basilique transformée en nécropole avec le temps. La cérémonie fut difficile pour beaucoup de personne, Philippe 1^er était un roi aimé et respecté et son décès avait été brutal. De nombreuses marques de sympathie venait de tous les pays voisins et parfois même d’autres continents, mais également des villageois qui venaient déposer par centaines des gerbes de fleur, des bougies et des prières aux portes du château. Philippe, digne et droit, prenait la tête du cortège funéraire aux côtés de sa mère, mais pendant la cérémonie, Louis s’installa près de lui et ne lui lâcha pas la main une seconde. Philippe lui fit un petit sourire de remerciement avant de se concentrer à nouveau sur le discours prononcé. Le soir, rompus de fatigues, le couple eut tout juste la force d’aller embrasser leur fils avant de s’écrouler dans les bras de Morphée presque tout habillés. Le lendemain, une autre journée difficile les attendait.

Louis se tenait droit, mal à l’aise dans un costume bien trop sophistiqué et épais pour lui. Devant lui, Philippe, un genou à terre, la tête courbée recevait la bénédiction des différents ministres et du chef religieux afin de succéder à son père. Puis vint le couronnement et le serment prononcé face à tous les grands de la cour. Ensuite, Philippe s’approcha de Louis et, voyant l’air terrifié de son époux, lui fit un petit sourire d’encouragement en lui tendant la main. Louis l’attrapa et se fit conduire face au conseil. Il s’agenouilla et à son tour reçu la bénédiction. Le chef religieux tendit la couronne à Philippe qui vint lui même la poser sur la tête de Louis en prononçant quelques mots.

-Pour ce long chemin, je te veux toi, Louis de Mésancourt, à mes côtés. Si il devait m’arriver quelque chose, tu serais le souverain de ce royaume et chef des armées. Par cette couronne, je te fais mon égal et mon successeur légitime jusqu’à ce que notre fils aîné soit en âge de gouverner.**

Philippe passa sa main sous le bras de Louis pour l’aider à se relever et ils se dirigèrent tous les deux vers la sortie, sous les ovations de la foule. Ils étaient à présent, rois de Mésancourt.

Le soir venu, Louis se dévêtit avec un sentiment de soulagement intense. Il avait mal au dos et aux pieds, il avait trop chaud et il avait une sensation bizarre au ventre. Une sensation qu’il connaissait déjà et qui lui faisait peur.

-Quelque chose ne va pas ? demanda Philippe en constatant que son époux s’était immobilisait dans la pièce.

Louis sursauta et sembla reprendre conscience de l’endroit où il était.

-Je ne sais pas… j’ai un rôle de pressentiment. J’ai eu l’impression d’être…. épié toute la journée. C’était très désagréable.

-Évidemment, les yeux de tous étaient braqués sur nous. Un couronnement est toujours un événement, sans doute certains cherchaient encore à t’évaluer sur ta prestation d’aujourd’hui. Et tu as été parfait !

Philippe qui était venu enlacer Louis en parlant, avait terminé sa phrase en l’embrassant tendrement.

-Oui, tu as sans doute raison. Mais c’était quand même très étrange… j’avais comme une impression de danger… imminent… et en même temps assez diffus…

-Un grand nombre de responsabilités nous attendent et je sais que c’est très angoissant, mais je suis là, avec toi.

Louis hocha la tête et eut un petit sourire.

-Oui, cela, je le sais.

-Je t’aime.

-Cela aussi je le sais ! répondit Louis d’un air malicieux.

Il passa ses bras autour du cou de Philippe et profita de l’étreinte et du baiser de son époux avant d’être dérangé par des pleurs venant de la chambre voisine, son ancienne chambre. Philippe releva la tête, un sourire moqueur gravé sur le visage.

-Il semblerait qu’un petit monstre ne veuille pas comprendre qu’il est l’heure de dormir !

-Oui, toute cette agitation ces derniers temps, l’ont sûrement un peu bousculé, lui aussi. Je vais aller voir ce qu’il a.

-Tu n’as qu’à l’inviter à partager notre chambre !

-Ce n’est pas vraiment une attitude qui plairait à votre mère, majesté ! railla Louis.

-Juste cette nuit… et puis… elle n’est pas obligé de l’apprendre.

Louis éclata de rire et se dirigea vers la porte communicante alors que Philippe lançait d’un air enjoué :

-A situation exceptionnelle, moment familial exceptionnel. Mon fils est devenu aujourd’hui officiellement dauphin du royaume de Mésancourt ! Cela mérite bien de dormir avec nous.

Louis revint avec un Henri les yeux tout ensommeillés dans les bras.

-Pour ton information, mon cher, il est aussi mon fils ! Après tout, je n’ai fait que le porter ! Et puis la dernière situation exceptionnelle était il y a quinze jours !

-Bien sur, il avait réussi à gravir les trois marches du perron, seul !

-Et celle d’avant, encore cinq jours plus tôt.

-Il avait dit « Mésancourt » ! C’était un signe du destin!

-Je crois me souvenir qu’il avait à moitié bafouillé un « gnanbouile » et vu qu’il désignait son assiette de tambouille, je ne pense pas que ses aspirations fussent très royale à cet instant !

Philippe souffla d’un air dédaigneux en faisant un petit mouvement du poignet.

-Tu n’y comprends rien ! Notre fils se prépare déjà à monter sur le trône et toi tu rabaisses ses progrès à un niveau à peine digne des autres enfants de cette cour !

Sur ces mots, Philippe prit Henri dans ses bras qui se recroquevilla dans son cou et il partit l’allonger au centre de leur lit, s’allongeant à ses côtés. Devant cette attitude exagérément puérile, Louis pouffa.

-Laisse le donc grandir tranquillement, son tour viendra bien assez tôt !

Louis rejoignit sa place du lit et Philippe l’attira à lui pour l’embrasser. Assez rapidement, le baiser se fit plus vorace et Louis dut repousser légèrement son époux.

-Je crois qu’il vaudrait mieux s’arrêter là, sinon TON fils ne sera pas capable de monter sur le trône tant il aura été traumatisé par ses parents…

Philippe eut un petit sourire et relâcha son époux qui reprit sa place de l’autre côté de leur enfant.

-Tu as raison… mais tu sais quoi… si cette nuit, il pleure… alors, il sera TON fils !

-Évidemment ! répondit Louis en riant et en levant les yeux au ciel.

Le jeune homme ferma les yeux et un peu plus tard, il s’endormit un grand sourire aux lèvres.

*Vive les progrès de la médecine!!! lol

** Ca fait un peu vœux de mariage, vous trouvez pas ?!! lol

Louis fit quelques pas dans la chambre pour enfant, s'arrêtant devant le berceau blanc. Avec tendresse, il remonta le drap de soie sur le corps du petit garçon endormi. Puis il resta debout, immobile, guettant les respirations paisibles, replongeant dans d'obscures pensées.

Flash back

Il était toujours allongé, ordre du druide ainsi que des médecins du royaume. Philippe avait dans un premier temps refusé de lui amener Aliénor, mais son époux était entré dans un tel état de crise qu'il avait finit par abdiquer et avait tenu sa promesse. Louis tenait donc dans ses mains tremblante un petit corps frêle et sans vie, entouré d'un linceul blanc. Et les larmes coulaient sur ses joues en ayant l'impression que jamais il ne pourrait les arrêter. D'ailleurs il n'essayait même pas. Il fixait avec angoisse le petit visage figé et tellement blanc. Espérant un miracle qui redonnerait la vie à sa petite fille, ne voulant pas croire qu'elle puisse être morte avant même d'avoir vécu, avant même qu'il ait pu lui dire à quel point il l'aimait; à quel point il l'avait désiré et rêvé. Il ne sut pas combien de temps il tint ce corps contre lui, mais au bout d'un moment, deux mains s'approchèrent pour le récupérer. Louis resserra sa prise et fusilla Philippe du regard, les yeux toujours remplis de larmes. Le prince soupira doucement et s'assit à côté de son époux.

-Louis, il faut que vous me la laissiez, maintenant. Ils attendent pour... ils l'attendent.

Comment annoncer à un parent qu'un cercueil attend son enfant avant de se refermer pour l'éternité?

Le jeune homme ne répondit rien, fixant à nouveau son regard sur sa fille. Philippe passa doucement une main derrière sa nuque et l'attira contre lui, sa tête dans son cou et Louis laissa éclater un sanglot. Philippe referma ses bras autour de son époux et de sa fille, tentant de rester fort pour deux. Louis pleura ainsi un long moment contre son époux puis à bout de force, il embrassa sa fille sur le front et lui confia l'enfant et se coucha en chien de fusil, fermant les yeux le plus fort possible pour ne pas la voir disparaître. Lorsque Philippe revint dans la chambre, les bras vides et le cœur lourd, la vision de son époux le brisa encore un peu plus. Il se dirigea vers la chambre adjacente et récupéra un deuxième corps, vivant celui-ci, mais tout juste. Philippe serra les dents. Il refusait de croire à cette vie fragile car il avait l'intime conviction que son fils ne tarderait pas à rejoindre sa sœur. Il était trop petit, trop fragile et sa respiration était irrégulière. Et il se maudissait d'avoir promis à Louis qu'il lui apporterai les enfants car, lui, s'accrocherait au moindre espoir qu'il pourrait trouver. Et le fait que leur fils, contrairement à toute attente, ait survécu à sa première nuit, serait sans doute pour Louis une raison largement suffisante pour y croire de tout son cœur. Malheureusement, Philippe savait également que si il s'avisait d'essayer d'empêcher Louis de voir son enfant restant, celui-ci ferait fi de toute interdiction, médicale ou non, et viendrait de lui même le chercher, quitte à devoir ramper sur les mètres qui les séparaient, à cause de sa cicatrice. Alors, le prince ravala ses larmes et prit délicatement le petit garçon contre lui avant de se diriger vers son époux. Effectivement, lorsque Louis le vit s'approcher, Philippe put distinguer une lueur s'allumer dans ses iris clairs. Louis se redressa et Philippe se réinstalla à côté de lui, pour lui tendre le petit homme. Louis le prit délicatement et le cala aux creux de ses bras, retenant se respiration. Il contempla en silence pendant de longues minutes son petit garçon, laissant échapper quelques larmes, mélangeant la joie et la peine. Philippe pour sa part, contempla son époux, ses yeux cernés et rougis révélaient toute sa détresse mais n'enlevaient rien à la bonté qui semblait émaner de lui. Au contraire, il semblait presque entouré d'une aura, comme si la douleur ne pouvait que sublimer l'être qu'il était.

Le petit Philippe poussa un petit soupir qui ressemblait à s'y méprendre à un soupir de bien être. Et en regardant le sourire de son époux, Philippe sut que son chagrin serait insurmontable. Il n'aurait pas du le lui apporter, il aurait du le convaincre que leur fils ne pouvait pas survivre dans ces conditions, que les quelques heures qu'ils avaient n'étaient qu'un maigre répit avant la deuxième vague de douleur. Une brève accalmie avant que la tempête ne se déchaine à nouveau et n'emporte tout sur son passage. Mais le prince n'osait pas troubler la tranquillité du tableau qui s'offrait à lui et il n'avait pas la force nécessaire pour briser les espoirs de son époux. Pour la première fois de sa vie, le prince Philippe s'autorisa à être faible. Juste un peu. Juste le temps de pleurer silencieusement ses enfants. Juste le temps de reprendre suffisamment courage pour être certain de pouvoir apporter le réconfort nécessaire à son époux quand l'heure fatidique viendrait, anéantissant toute parcelle d'espoir. Alors, comme quelques minutes plus tôt avec Aliénor, il enlaça Louis et le petit Philippe et il les berça doucement. Et malgré la promesse qu'il s'était faite, il accepta ce petit être comme étant son enfant et il sut qu'il allait l'aimer, au moins pour les quelques heures qu'il lui restaient à vivre.

Cette nuit là, le tout jeune Philippe III de Mésancourt cessa de respirer dans son sommeil. En entendant le cri de son époux, Philippe se réveilla en sursaut et immédiatement, il sut. Il se leva aussi vite que le lui permettait sa douleur et se précipita dans la chambre voisine. Louis, à genoux devant le berceau, continuait de hurler, ses mains s'accrochant compulsivement au bord du petit lit, alors qu'à l'intérieur, reposait le petit garçon. Philippe s'approcha de son époux mais Louis le repoussa. La deuxième tentative eut le même résultat. A la troisième, Philippe l'attrapa de force, l'empêchant de se débattre et l'attira contre lui pour le serrer fortement. Louis se débattit furieusement mais Philippe tint bon et au bout de quelques minutes, le plus jeune se laissa aller à l'étreinte chaleureuse de son époux, laissant une fois de plus couler ses larmes. Philippe aperçut quelques domestiques qui étaient arrivés, alertés par les cris. D'un signe de main, il les renvoya, voulant accorder un minimum de temps à Louis avant qu'on ne lui retire le corps de leur deuxième enfant.

Lorsque les sanglots se calmèrent, le jour pointait déjà son nez. Philippe releva doucement la tête de son époux, pensant que celui ci s'était endormi, rompu par le chagrin, mais il constata que ses yeux étaient ouverts. Ils étaient juste... vides... et ternes. Délicatement, il passa un bras derrière son dos et l'autre sous ses jambes et sans grosse difficulté, il le souleva. Louis, apathique, passa juste ses bras autours du cou de son époux par automatisme et se laissa porter dans leur lit. Là, Philippe l'allongea, le couvrit d'un drap et, constatant qu'il ne bougerait pas, il se permit de s'absenter deux petites minutes pour aller autoriser le personnel à récupérer le corps. Rapidement, il revint auprès de son époux et s'allongea à ses côtés, le serrant contre lui. L'état apathique de Louis l'inquiétait et malgré toute sa douceur, il ne parvint pas à le faire réagir. Lorsqu'une énième tentative échoua à nouveau, Philippe craqua nerveusement et les larmes qu'il avait refoulé s'invitèrent d'elles mêmes.

-Louis...

-...

-Louis, je vous en prie... ne faites pas ça.... ne me laissez pas... ne me laisse pas, s'il te plait... j'ai besoin de toi... tellement besoin de toi.

-...

Philippe finit par s'allonger contre son époux, l'enserrant par la taille et reposant sa tête dans son cou, tentant de maîtriser les sanglots qui le secouaient. Et lorsque, n'y croyant plus, Philippe s'apprêta à se relever pour se sécher les yeux et aller s'occuper des funérailles de ses enfants, Louis passa ses bras autour de sa taille et le ramena contre lui. Son regard était toujours aussi vides, mais au moins, il avait réagi. Philippe se cala à nouveau contre lui et ensemble, ils purent pleurer leurs enfants, unis dans la douleur.

Les funérailles eurent lieu le lendemain. Mais Louis, toujours cloué au lit ne put y assister. Il passa la journée allongé, alternant les moments de somnolence et les pleurs. Suivant de loin les évènements à l'aide des sonneurs de trompettes et de cors. Au moment de la marche funèbre, il sentit son ventre se contracter violemment. Malgré tout l'amour qu'il leur avait donné, ses enfants n'avaient pas survécu. Louis eut tout juste le temps d'attraper un récipient avant de vomir de la bile, n'ayant rien pu avaler depuis longtemps. Lothaire qui avait tenu à rester à ses côtés puisque Philippe se devait d'être présent à l'enterrement, le regarda, impuissant. Il se contenta de poser sa main sur l'épaule de son ami, les mots paraissant bien trop dérisoires.

Les jours qui suivirent furent un calvaire pour Louis. Le seul et unique avantage à cette situation était le rapprochement entre les époux. Depuis le « dérapage » de Philippe qui avait tutoyé Louis dans un moment de détresse, les deux hommes n'étaient plus revenu au vouvoiement, abattant ainsi de nouvelles barrières entre eux. Mais malgré cela, louis n'eut bientôt plus qu'une idée en tête, mourir à son tour pour pouvoir rejoindre ses enfants. A nouveau, il était très entouré et Philippe, Lothaire et François se relayaient sans cesse pour ne jamais laisser le jeune homme seul. Cependant, Louis se renfermait considérablement, refusant tout contact et rejetant la nourriture. Il périssait à vue d'œil, laissant ses amis dans une grande inquiétude et indécis. Malgré sa propre souffrance, Philippe se faisait un devoir de rester auprès de son lui le plus possible, déléguant les taches qui lui étaient assignées, cherchant par tous les moyens à lui redonner goût à la vie, mais les règles de Mésancourt ne prenaient pas en compte la douleur, ni les sentiments.

Et si la période puerpérale fut douloureuse pour Louis, l'horreur fut à son comble lorsque la reine refit son entrée. Elle toisa Louis d'un regard méprisant, alors qu'il était une fois de plus couché, et son ton avait sonné tel un glas morbide.

-La royaume de Mésancourt est en attente d'un héritier. Il vous faut vous remettre au travail.

Elle avait lâché cela comme une bombe, sans laisser paraître la moindre once de sympathie ni même d'empathie. Mais ses paroles eurent au moins l'effet de sortir Louis de sa torpeur.

-Comment pouvez-vous me dire cela maintenant? Mes enfants sont à peine enterrés!

-Vous traversez une épreuve, j'en conviens. Mais la vie est aussi faite de souffrance. N'oubliez pas que votre rôle dans ce château est de donner des héritiers à la couronne. Vous avez échoué une fois, vous vous devez de recommencer... et de réussir, cette fois!

Le jeune homme était scotché. Mais avant qu'il n'explose, Philippe intervint.

-Mère, le moment est fort mal venu. Vous auriez au moins pu attendre que la période de deuil soit passée.

-Le deuil pour de si petits enfants est négligeable, mon fils*. Et vous le savez pertinemment! Vous avez fauté, tous les deux. Malgré cela, j'ai déjà eu l'obligeance de vous accorder plus d'une demi lune. Vous ne pouvez plus reculer davantage. Vous savez ce qu'il adviendra du royaume si vous tardez trop à lui offrir un successeur! Les prédateurs sont nombreux et...

-Je sais, mère! Tous les prédateurs attendent la moindre brèche pour s'emparer du trône. Sachez que je suis le premier concerné. Nous allons voir ce que l'on peu faire. Merci de votre... visite!

La reine se retira et Philippe se mit à faire les cent pas. Puis, semblant avoir une idée, il s'approcha de Louis, toujours dans le lit. Croyant qu'il allait devoir s'unir à son époux, Louis se recroquevilla dans un coin du lit et se couvrit avec son drap, levant la main devant lui en signe de protection.

-Non...

Philippe secoua la tête tristement.

-Calme toi, Louis. Je ne vais rien faire aujourd'hui. Nous allons faire venir les médecins et je suis certain qu'ils prouveront que tu n'es pas apte à réitérer une grossesse si tôt. Nous pourrons ainsi gagner du temps.

Louis baissa doucement sa main mais lorsque Philippe voulut l'attraper pour y déposer une caresse, il la retira vivement. Philippe sentit son cœur se contracter. Il avait beaucoup de mal à supporter que son époux ne tolère plus son contact. Même la nuit, il se serrait le plus près possible du bord pour l'éviter. Philippe se gardait bien de tenter de le toucher pour ne pas empirer sa crainte, mais cette attitude le brisait un peu plus à chaque fois. Les seuls moments ou il l'acceptait était lors de ses crises de larmes et d'angoisse. Louis se réfugiait alors dans ses bras, se laissant bercer et pouvait rester de longues heures ainsi. Mais si Philippe tentait le moindre contact qui pouvait un temps soit peu faire penser à une avance, Louis le repoussait immédiatement. Non pas qu'il ait eu particulièrement envie de faire l'amour ces derniers temps, non, il avait bien d'autre choses à penser, mais il savait que le jour où il devrait reprendre les essais de grossesse arriverait. Il avait juste espéré avoir plus de temps. Le jeune prince soupira en constatant le nouveau rejet de son époux.

-Louis... je ne te veux pas de mal, tu le sais, n'est-ce pas?

Louis hocha la tête, cherchant à comprendre où il voulait en venir.

-Les médecins vont surement nous donner un peu de temps mais... d'une certaine manière ma mère a raison. Un jour ou l'autre, il nous faudra songer à offrir cet héritier tant attendu. Et cela me paraît fort compromis si tu n'acceptes même pas que je te touche.

Les yeux de Louis se remplirent de larmes et Philippe se maudit d'être toujours la personne qui le faisait souffrir. A nouveau il soupira.

-Acceptes-tu que je t'embrasse?

-...

-Juste un baiser, Louis. Rien de plus.

Louis hocha doucement la tête. Une peur insidieuse montait en lui, mais il se raisonna. Il avait confiance en son époux. Il avait simplement développé une peur panique du rapport sexuel. Comme si ce simple fait pouvait déclencher une nouvelle grossesse et l'amener à revivre les horreurs de ces derniers temps. Il avait beau se dire qu'il lui faudrait du temps avant de pouvoir retomber enceinte, il ne pouvait s'empêcher de paniquer à chaque approche de son époux. Il savait qu'il le blessait et il se blessait aussi lui même. Son époux lui manquait cruellement. Mais il n'arrivait pas à se contrôler, la peur était plus forte que lui.

Philippe s'approcha et passa délicatement une main sur sa joue en une douce caresse. Puis il approcha sa tête de celle de Louis, prenant soins d'éviter les gestes brusques. Ses lèvres caressèrent celles de son époux avant de s'imposer un peu plus fermement. Malgré lui, Philippe sentit une bouffée de désir embraser ses reins alors qu'il intensifiait le baiser. Il arriva tout de même à se contrôler en constatant que Louis répondait à peine au baiser. Et il s'écarta de lui lorsque sa main, toujours sur la joue de son époux, fut mouillée par ses larmes. Il essuya les perles d'eau et posa un baiser sur le front de son époux avant de se lever.

-Je vais chercher les médecins... Et effectivement, les médecins conseillèrent à Louis de rester allongé et au repos encore un moment et de ne surtout pas retenter une grossesse maintenant. Ce délai le rassura autant qu'il le paniqua, au fur et à mesure que les jours filaient. La reine passait régulièrement, s'assurant de l'évolution de l'état de santé de Louis et malheureusement, un jour arriva où les médecins le déclarèrent complètement guéri physiquement. Ce jour arriva à peine trois mois après la perte des enfants et la réaction ne se fit pas attendre, la reine Anne fut à nouveau dans leur chambre et les ordres furent clairs. Plus rien ne les empêchaient de mettre en route le prochain roi de Mésancourt. Plus rien sauf Louis, qui restait encore très réticent aux contacts physiques avec son époux. Pourtant il savait qu'il le fallait. Il savait aussi que les rumeurs grondaient au château et dans les campagnes. Les vues sur le trône étaient nombreuses et seule l'arrivée d'un héritier pouvait calmer les esprits. Louis le savait et s'efforçait de se raisonner, mais son corps restait totalement bloqué.

Le soir même, comme souvent ces derniers temps, Philippe se pencha sur lui pour le câliner un peu. Ses lèvres trouvèrent les siennes et Louis répondit par automatisme au baiser, sans parvenir à y trouver du plaisir. Aussi lorsque la main de son époux s'aventura sous sa chemise, il se tendit, appréhendant la suite. Philippe ne se découragea pas et tout en continuant ses douces caresses sur son torse, sa bouche partit en explorations dans le cou de Louis, allant taquiner les zones qu'il savait sensibles, avant de remonter à son oreille.

-Je vais aller doucement. Ça va aller.

Louis ferma les yeux, tentant de retrouver les sensations qu'il avait pu connaître dans les bras de Philippe, mais aussitôt les images de deux petits corps immobiles lui sautèrent aux yeux. Alors il les rouvrit et tourna la tête, espérant que son époux finirait rapidement. Mais au bout de quelques minutes, voyant que Louis ne ressentait rien, Philippe se redressa.

-Je ne peux pas faire ça... pas comme ça... nous attendrons le temps qu'il faudra, Louis, ne t'en fais pas. Et je m'occupe de ce que ma mère dira!

Effectivement, Louis ne fut pas ennuyé. Et malgré les regards haineux et méprisants qu'elle pouvait lui lancer, la reine Anne n'ouvrit jamais la bouche à se sujet. Mais quand, deux semaines plus tard, trois tentatives de prises de pouvoir furent avortées successivement, dont une de justesse, Louis sut qu'il n'avait plus le choix. L'inquiétude dans les yeux de son époux ne le trompait pas et le soir même, il l'entraina sur lui et lui fit comprendre ce qu'il attendait.

-Non, Louis, tu n'es pas prêt.

-S'il te plait, Philippe. Fais le... il le faut.

Après un instant d'hésitation, Philippe se pencha pour embrasser son époux et assez rapidement, il sentit cette douce chaleur qui lui manquait tant se répandre dans son corps. Et avec douceur, ils s'unirent à nouveau, chacun tentant d'ignorer les larmes de Louis qui inondaient l'oreiller.

Ainsi reprit une certaine routine. Les deux hommes faisaient régulièrement l'amour et malgré toute l'attention et la tendresse de Philippe, cela tournait au véritable fiasco. Louis, qui se forçait à chaque fois à ouvrir les jambes ne supportaient plus aucun autre contact avec Philippe, refusant même de partager sa couche. Et Philippe qui sentait sa culpabilité grandir un peu plus chaque jour, coincé entre son époux et son devoir, essayait de réduire ces séances le plus possible, d'en faire des moments doux et non des actes barbares et répétés. Il avait l'impression d'être revenu des mois en arrière et ne pouvait plus se regarder en face. Les époux s'éloignaient l'un de l'autre aussi sûrement qu'ils se détruisaient.

Malgré les efforts conséquents de son époux, Louis eut envie de tout envoyer promener, Mésancourt, la reine Anne, la cour. Et il était arrivé à un point où il les avaient haïs. Ils les avait haïs de ne pas comprendre sa peine et son désespoir. Il les avait haïs de ne pas le laisser pleurer ses enfants en paix. Il les avaient haïs de ne pas lui laisser le temps de faire son deuil. Et rapidement, pour son plus grand malheur, il se retrouva enceinte à nouveau. La scène aurait pu être identique à la première fois. Debout au milieu de sa salle d'eau, Louis posa soudainement une main sur son ventre et à nouveau, il sut que la vie était présente dans son ventre. A la différence près qu'au lieu de se précipiter vers son ami pour lui annoncer l'heureuse nouvelle, il s'effondra en sanglot sur le carrelage étincelant. C'est ainsi que Philippe le trouva, recroquevillé sur lui même, la main toujours sur son ventre. En apprenant la nouvelle, le prince avait senti un immense soulagement l'envahir et arrêta aussitôt d'imposer des rapports à Louis, souhaitant lui laisser du temps.

Louis, quant à lui, n'en revenait pas. Il avait eut tellement de difficultés à tomber enceinte la première fois. Il avait du attendre des mois et recourir à des potions pour avoir la moindre de chance d'offrir un héritier à son époux. Et là, alors qu'il n'en voulait pas, l'enfant s'imposait à lui, profanant son corps, déjà meurtri. Y avait-il plus grand injustice? Alors il avait nié en bloque cette grossesse, refusant de parler d’avenir, de leur futur enfant, il avait tout rejeté et s’était enfermé dans sa douleur, souhaitant perdre cet enfant qui l’habitait et dont il ne voulait pas. Pas si tôt, pas comme ça. Combien de fois il se surprit à s'acharner sur son ventre avec ses poings, avec des objets, voulant chasser cet être qu'il n'avait pas désiré, qui osait prendre la place de ses enfants. Mais cette fois ci, et à son plus grand désespoir, l'enfant était bien accroché et rien ne semblait pouvoir le décider à se déloger. Louis continuait de refuser tout contact avec son époux. D'ailleurs il refusait tout contact avec qui que ce soit. Même Lothaire avait des difficultés à percer la carapace de son ami.

Les premiers temps, Philippe se retrouva complètement dépassé, mais un jour, n'en pouvant plus de cette situation et ayant peur à tout moment de perdre à la fois son époux et son enfant, il prit la décision de changer les choses. Cela ne serait pas facile, mais il se savait bien entouré par François, par Lothaire, mais aussi, plus subtilement par son père, qui se chargeait d'un grand nombres d'affaires qui lui revenaient d'ordinaire, qui ne cessait de l'encourager à ne pas perdre espoir et qui lui permettait d'avoir beaucoup plus de temps libre, pour pouvoir retrouver ses appartements et son époux.

Alors, à grand renfort d'amour et de tendresse, Philippe s'efforça dans un premier temps d'ouvrir les yeux de Louis, lui faisant accepter avec plus ou moins de difficulté la réalité de sa grossesse. Puis il s'imposa de lui même dans leur lit commun, tenant son époux contre lui. Et si les premiers temps, Louis se tenait raide comme un piquet et empêchait ses mains de se poser sur son ventre, il finit par se détendre, constatant qu'il ne s'agissait que de simples étreintes.

Philippe s'efforça également d'apprendre à Louis, les joies que la première grossesse, de part ses risques n'avait pas pu lui apporter. Il fit construire un nouveau berceau pour éviter les mauvais souvenirs, il avait régulièrement un petit présent à offrir pour Louis ou pour le bébé, il parlait d'un futur, qui dans sa bouche paraissait merveilleux, abordant le sujet des prénoms, de l'éducation, mais aussi de beaucoup d'autres choses n'ayant pas forcément trait à la grossesse. Il n'avait jamais de réponse, mais se contentait de son monologue qu'il soufflait à l'oreille de Louis, appréciant sa chaleur et le fait qu'il ne fuyait plus lorsque ses bras se refermaient autour de lui. Il le protégeait de la froideur de sa belle mère, l'envoyant souvent sur les roses avant même qu'elle n'ait eu le temps de dire quoique ce soit, évitant ainsi toute parole blessante. Il força également Louis à sortir de la chambre, d'abord sur le balcon, puis à faire quelques pas dans les jardins et enfin, il l'invitait à faire de longues ballades à pied ou à cheval, juste tous les deux, comme la première fois, ou bien accompagnés de Lothaire et de François, rajoutant ainsi de la bonne humeur à leur journée. Grâce à son époux, Louis apprit avec beaucoup de difficultés à redécouvrir son corps, sans gène, sans avoir honte de ses nouvelles rondeurs qui s'accentuaient un peu plus chaque jour, recevant sans cesse des compliments de sa part. Il commença par de simples caresses, à peine des effleurements, sur les bras, sur le torse, puis au fur et à mesure des semaines, il s'égarait plus ou moins sur son corps, sans jamais approfondir quoique ce soit, en s'arrêtant toujours juste avant que Louis n'ait à le lui demander. Il ne cessait d'attiser ses envies, sans jamais y répondre, osant un peu plus à chaque fois, mais ne dépassant jamais certaines limites. Philippe finit ainsi de nombreuses fois condamné à se soulager seul, chose qu'il avait en horreur, mais il sentait que tout cela finirait par payer.

Effectivement, petit à petit et bien malgré lui, Louis réapprit à être détendu, puis à sourire, à rire. Une étincelle de vie avait reprit place dans ses yeux, fragile, mais bien présente. Il lui arrivait même de passer plusieurs heures sans penser à ses enfants perdus. Il s'épanouissait doucement sous le regard de la cour, mais encore bien davantage dans l'intimité de la chambre conjugale. Et c'est lui qui un jour, au creux des bras de Philippe qui babillait encore sur l'éducation de l'enfant à naître, posa ses lèvres sur les siennes, l'empêchant ainsi de continuer son discours. Au début surpris, le prince s'empressa d'y répondre avec plaisir. Ce fut un baiser assez bref et peu poussé, mais c'était Louis qui en était l'instigateur et cela pour la première fois depuis bien longtemps. Et Philippe sentit son cœur accélérer grandement alors que ses yeux ne quittaient pas ceux de son époux. Il tentât néanmoins de rester le plus calme possible et reprit la parole.

-Je disais donc que je pensais supprimer la géo-politique du programme d'apprentissage. C'est trop barbant pour un enfant, crois-en mon expérience! Par contre je lui apprendrai tout ce que je sais au combat rapproché. Je suis plutôt doué... mais mieux vaut que tu ne t'occupes pas de ça, il risquerait de se faire battre par tout le monde, sinon! ajoutât-il avec un petit sourire qui lui fut rendu.

Louis n'était effectivement pas très doué au combat rapproché, et c'était peu de le dire.

-Par contre, reprit Philippe, intarissable, tu lui apprendras le tire, là, tu es nettement plus doué que moi. Je crois que je serai capable de rater une vache dans un couloir, même avec le meilleur arc de la région! Et puis tu sais...

-J'aime bien Henri!

-...

-...

-Pardon?... demanda le prince en retenant son souffle, n'osant pas croire qu'il avait bien entendu son époux.

-Je disais que j'aimais beaucoup Henri comme prénom... la dernière fois tu m'as proposé Bartholomé... et il est hors de question que mon fils s'appelle comme cela!

Philippe se tut. Pour la première fois, Louis abordait le sujet de leur enfant. Et il proposait même un prénom. Le prince déglutit et sa voix trembla légèrement lorsqu'il reprit la parole.

-Et si c'est une fille?

-Alors, ce sera à toi de choisir.

Philippe acquiesça lentement, sentant ses yeux s'embuer à cette conversation si semblable à celle qu'ils avaient eu durant la première grossesse. Il avait réussi! La bataille n'était certes pas encore totalement gagnée, mais le plus dur était passé. Le temps était venu de se reconstruire. Il passa sa main sur la joue de son époux et ses mots ne furent absolument pas prémédités lorsqu'ils passèrent ses lèvres.

-Je t'aime, Louis.

Le silence se fit durant quelques secondes pendant lesquelles les paroles de Philippe s'inscrivaient dans la tête de Louis, puis le jeune homme plongea à nouveau sur les lèvres de son époux. Il retrouvait un désir enfoui et le besoin d'unir leur corps trop longtemps séparés. Cette fois, Philippe le savait, il n'aurait pas besoin de se soulager seul.

Deux mois plus tard naquit le petit Henri de Mésancourt, un beau bébé en bonne santé que le druide déposa dans les bras de Philippe avec émotion. Mais lorsque celui-ci s'approcha de Louis avec le poupon, il eut droit à un sourire mais Louis n'effectua pas un geste envers son fils. Étonné, Philippe lui tendit le petit paquet de lange, mais Louis le repoussa et détourna la tête. En lui, le sournois serpent de la culpabilité éclatait à nouveau. Il avait détesté cet enfant de toute son âme, il avait essayé de le tuer, refusant de lui donner une chance. Comment aurait-il pu être digne de le prendre dans ses bras? Comment pourrait-il être digne de la tache qui l'attendait? Mais cette fois ci, Philippe n'attendit pas que les choses s'enveniment et il plaça d'autorité le bébé dans ses bras. Puis il s'éloigna chercher un biberon** qu'une femme de chambre avait préparé. Louis fut stupéfait de constater à quel point la forme de ses bras semblait être faite pour accueillir ce petit être là. Comme si il avait poussé dans le moule de ses bras, s'emboitant parfaitement dans les creux. Philippe revint avec le biberon et le tendit à Louis. Celui-ci hésita puis l'attrapa avant de le porter aux lèvres de l'enfant. A l'instant ou la petite bouche se referma avide sur l'embout, Henri ouvrit grand ses yeux et ancra ses prunelles dans celles de Louis. Deux paires d'yeux presque parfaitement identiques. A cet instant précis, Louis tomba irrémédiablement sous le charme de son fils et quelques larmes de joie firent leur apparition. Enfin, une sorte de déclic se fit chez Louis. Il serrait dans ses bras son enfant. Leur enfant. Bien vivant, bien portant: une promesse, un avenir, un espoir. Philippe s'installa à ses côtés et passa ses bras autour de ses épaules. Le druide s'éclipsa discrètement, laissant au passage les instructions pour la convalescence de Louis à Lothaire et François qui attendaient nerveusement dans le couloir et referma la porte sur une famille petite et blessée, mais solide.

Quelques jours plus tard, le petit garçon fut baptisé dans les plus pures traditions de Mésancourt, l'intégrant à la cour et annonçant son destin de futur roi. Les félicitations arrivèrent de toutes part, et Louis fut très ému en recevant un colis de son père et de son frère qui semblaient tous les deux très heureux pour lui et lui souhaitaient beaucoup de bonheur. Accompagnant la missive, un certain nombres de spécialités de la Castille dont Louis raffolait et qu'il put faire découvrir à son époux. Ce jour la, lorsqu'ils se retrouvèrent à nouveau tous les trois, Philippe ôta son collier, celui qui s'emboitait dans la parure de Louis et qu'ils n'avaient jamais retiré, ni l'un ni l'autre, depuis le bal. Il le passa autour du cou de son fils, ajustant la chaine.

-Ainsi, dit-il, vous avez chacun une partie de moi.

Peu à peu, la vie reprit ses droits à Mésancourt. Louis et Philippe apprenaient à être parents tout en endossant à nouveau les responsabilités qui leur était assignées. Et ils étaient heureux.

Fin du flash back

Louis soupira à ses souvenirs, toujours devant le berceau de son fils. Il sentit deux bras enlacer sa taille et une bouche taquine s'aventurer dans son cou.

-Il va très bien, ne t'en fais pas.

Louis hocha la tête, mais ne quitta pas son fils du regard.

-Je le sais bien. Je prends simplement plaisir à l'observer, c'est tout.

-Hmm... toute ton attention est tournée vers lui, je pourrai bien être jaloux.

-Tu pourrais... cela serait parfaitement ridicule, mais tu pourrais!

-Eh! Je ne te permets pas!

Louis posa sa tête en arrière et Philippe attira vers lui la bouche tentatrice pour échanger un baiser tendre.

-Je t'aime.

-Je t'aime aussi.

Ces quelques mots, il avait eu du mal à les sortir. Même alors que Philippe les lui disait régulièrement. Mais comme pour le reste, grâce à la tendresse de son amant, il avait finit par surmonter sa crainte. D'abord sous le coup de la jouissance, comme pour pouvoir excuser ses mots, puis dans des moments de tendresse et de complicité, puis enfin, dans la vie de tous les jours. Comme maintenant.

Bien sur, toutes les plaies n'étaient pas encore totalement cicatrisées. Louis devaient encore se battre chaque jour contre lui même pour apprendre à se pardonner la perte de ses enfants. Perte dont il se sentait entièrement responsable, engendrant parfois des crises d'angoisse et un besoin irrépressible de voir son fils, de s'assurer que tout allait bien, qu'il respirait, qu'il était bien vivant. Alors il pouvait parfois passer de longues heures comme il le faisait actuellement, à regarder son fils dormir, manger, s'amuser... parfois il se réveillait angoissé au milieu de la nuit et se précipitait dans la chambre voisine, la peur au ventre de n'y trouver qu'un corps figé et froid. Mais chaque fois, une respiration régulière le rassurait. Et chaque fois, une paire de bras bien connus et chaleureux finissait par venir le chercher pour le ramener dans leur lit commun. Et bien à l'abri, dans le cocon de ces bras, il pouvait alors se rendormir serein.

Louis resta un moment dans les bras de son époux, à contempler leur enfant. Puis son regard dévia jusqu'au mur. Quelques dizaines de fleurs de lys y étaient accrochées. Chaque fois que Philippe avait du s'absenter, une de ces fleurs avait pris sa place pour rester continuellement dans le cœur de son époux. Louis finit par se tourner pour faire face à Philippe et leur lèvres se retrouvèrent à nouveau, avant qu'il n'attire son époux dans leur chambre. Il avait en tête des activités qu'il ne pouvait pas décemment faire juste devant leur fils, même endormi.

Alors que ses vêtements tombaient un à un au sol, Louis poursuivit sa méditation avant de perdre la tête de plaisir. Finalement, après la soumission, l'indignation, la peur, la douleur et la haine, il avait réussi à trouver une raison de se relever et de continuer à avancer. A présent il avait une famille. Pour elle il vivrait, il se battrait, il sacrifierait tout. Il ne savait pas à quel point cette phrase serait vraie.

*Ouais, à l'époque les enfants n'étaient pas vraiment considérés comme des personnes à part entière avant un certain âge, donc le deuil ne se faisait pas vraiment, il n'étais pas utile.

**Eh oui! Aussi étonnant que ça puisse paraître, les biberons étaient déjà là à l'époque. Ils étaient en bois ou bien taillés dans des cornes de vaches. Ils avaient des trous creusés au bout et les familles aisées avaient des tétines en cuir tanné.

Salut, salut !

Et voici le chapitre 15 !

Un petit peu plus long que d'habitude, en espérant qu'il vous plaise ! J'ai bon espoir que le chapitre 16 soit terminé pour dimanche et je pense que ça sera le dernier de la première partie (je pense fusionner les deux derniers chapitres sinon le 17^ème serait trop court), ce qui devrait, à priori, en faire un très long chapitre...

Bonne lecture à tous et toutes !

Bisous

P.S: nous somme le lundi 1er juin, il est 3h25 du matin et j'ai la joie de vous annoncer que je viens de terminer le prochain chapitre de Royale destinée, qui sera également la fin de la première partie. Il sera donc publié dimanche comme convenu!

Philippe avait passé une matinée plus qu'agréable en compagnie de son époux. Ils étaient sortis du lit assez tard et avaient partagés un frugal petit déjeuner en prévision du déjeuner qui n'allait pas tarder. Il finit par prendre congé de Louis, peu avant midi pour aller retrouver François. Il devait lui parler de toutes urgences. Les deux amis se retrouvèrent auprès des box.

-Eh bien, qu'as-tu ? Cela s'est mal passé avec Louis ?

-Quoi ?.. Non, je... écoute, si nous faisions un tour, tu veux bien ?

-Bien sur.

Philippe et François préparèrent chacun leur monture et laissèrent les chevaux prendre le chemin qui leur plaisait.

-Bien, quand tu es partis hier, j'ai voulu te rejoindre, mais Louis m'a demandé de le laisser y aller. Et à priori, il n'est pas ressorti de ta chambre... Alors, que s'est-il passé pour que tu tires cette tête ? demanda François au bout de quelques minutes.

Philippe sembla méditer un instant, comme pour choisir ses mots avant de prendre la parole.

-Rien... enfin rien de mal. Tout s'est très bien passé. J'ai même enfin réussi à lui présenter mes excuses...

-Ouah !! Même moi je n'y ai jamais eu droit !

-Toi je ne t'ai pas violé ! répondit Philippe sèchement, presque méchamment.

François, surpris par le ton employé, attrapa les rennes de Philippe et arrêta la marche des deux chevaux. Son ami avait vraiment l'air mal.

-Que se passe-t-il Philippe ? Il n'a pas voulu te pardonner ? Ca peut se comprendre, tu sais, il lui faut un peu de temps pour...

-Non, ce n'est pas ça, le coupa le prince. Enfin, je veux dire, je lui ai dit que de toutes façons je ne méritai pas son pardon... mais il m'a dit que c'était du passé et qu'il voulait apprendre à me connaître mieux...

-Eh bien c'est une bonne nouvelle ! Qu'est-ce qui te chagrine la dedans ?

-J'ai voulu lui enlever son voile, tu sais !

-Enfin !

-Il a refusé.

-Quoi ?

Philippe hocha la tête doucement, semblant toujours tourmenté par l'événement.

-Je n'ai pas compris... dès le premier jour il m'a demandé de l'enlever et moi... évidemment j'ai refusé. Quel imbécile je fais ! Tu parles d'un futur roi ! Et là, je voulais vraiment qu'il l'enlève, je voulais le voir... ça fait longtemps que j'en ai envie, mais je n'osais pas...

-Pourquoi tu n'osais pas ?

-J'avais peur qu'il me rejette... et c'est ce qu'il a fait... Et c'est bien fait pour moi, c'est tout ce que je mérite de toutes façons !

François sembla un instant déconcerté face à l'attitude de son ami. Philippe avait toujours était assez exigeant envers lui même et il ne se pardonnait que difficilement ses échecs. Pourtant, jamais encore François ne l'avait vu aussi en colère contre lui même. Il avait les poings serrés et fulminait. Sa monture qui ressentait son énervement, commença à s'agiter, aussi, ils reprirent la route, toujours côte à côte. Et François posa une main sur le bras de son ami. Philippe reprit son récit.

-Tu l'aurais vu... il semblait apeuré... je n'ai pas compris, il n'avait pas eu cette réaction depuis... depuis que je l'ai...

-Oui, je sais depuis quand. Et comment as-tu réagi ?

-J'ai voulu m'approcher de lui pour le calmer, mais il semblait paniquer de plus en plus. Alors je lui ai dit que si il ne le voulait pas, je lui laisserai son voile. Et ce n'est que lorsqu'il m'a fait promettre de ne pas y toucher qu'il s'est enfin calmé.

-Et après ?

-Après... tout est redevenu comme avant. Il était bien, détendu, on a discuté et on a fait l'amour...

-Oui et plusieurs fois, si j'en crois l'heure à laquelle vous êtes sortis de la chambre.

Philippe eut un petit sourire triste à la tentative d'humour de son ami.

-Oui, c'est vrai... mais je ne comprends pas.

-Il y a en tout cas une bonne nouvelle.

-Laquelle ?

-Il a eu suffisamment confiance en ta parole pour te laisser l'approcher sans avoir peur que tu retouches au voile !

-Oui, c'est vrai.

-Et il n'a pas peur de toi puisqu'il te laisse le toucher et l'embrasser sans soucis.

-Oui.

François resta un petit moment à tourner la situation dans sa tête avant de reprendre la parole.

-Tu sais, je pense que ce n'est pas contre toi qu'il a fait ça. Et comme tu lui as demandé cela sous le coup, sa réaction n'était pas préméditée. Mets toi à sa place. Depuis qu'il est ici, tu lui as imposé ce voile.

Philippe grimaça, mais ne fit pas de commentaire, laissant son ami finir sa théorie.

-Donc, personne n'a pu voir son visage. Il vit dans ce château depuis un certain temps sans que personne ne sache à quoi il ressemble. C'est une sorte de... barrière de protection entre lui et le monde qui l'entoure. Une barrière qu'inconsciemment tu lui as toi même fourni. Il t'a vu évolué récemment. Ton comportement vis-à-vis de lui a beaucoup changé, ce qui doit être assez perturbant pour lui. Alors si en plus, tu veux lui ôter sa protection... ça doit faire beaucoup d'un seul coup, tu ne trouves pas ?

-Oui, mais il n'en a plus besoin de cette protection, comme tu dis. Je ne lui ferai pas de mal.

-Toi, tu ne lui en feras plus et ne t'en fais pas, il le sait. Mais n'oublie pas que tu n'as pas été le seul à mal te comporter avec lui dans ce château. Et puis tu as évolué positivement pour lui étant caché... il doit avoir peur de... je ne sais pas... que tu changes en le voyant... que tu sois déçu...

-C'est exactement ce qu'il m'a dit...

-Eh bien voilà. Je crois que sa peur principale, c'est qu'il ne te plaise pas et que votre relation régresse à un stade précédent.

-C'est ridicule ! Il me plaira, je le sais. Tout en lui me plait déjà. Il me manque juste... je veux juste voir son visage...

-Tu lui as dit ?

Philippe secoua la tête négativement.

-Laisse lui le temps de s'habituer à cette idée. Et n'oublie pas, que ce voile est devenu son rempart. L'enlever reviendrait à s'exposer.

-Oui, tu as sans doute raison.

-Comme toujours, reprit François en retrouvant son sourire, mais ne t'en fais pas, Louis est loin d'être un couard. Il ne tardera pas à se dévoiler, si tu continues à prendre soin de lui et à le rassurer. J'y pense, tu pourrais peut être...

-Quoi ?

-L'as-tu invité au bal ?

-Non, pas encore. J'avais l'intention de le faire, mais l'occasion ne s'est pas présentée.

-Tu devrais te dépêcher, il a lieu à la fin de la semaine et nous partons quelques jours dans le sud dès demain.

-Oui, je vais lui demander tout à l'heure.

-Ne penses-tu pas que ce serait l'occasion idéale ? Après tout, c'est un bal costumé...

Philippe hocha la tête, songeur.

Les deux amis finirent par changer de conversation, puis il firent la course jusqu'au retour à l'écurie que Philippe remporta de justesse, preuve qu'il avait l'esprit bien loin de là. Puis ils s'occupèrent de leur monture en parlant de la future mission qui les ferait partir le lendemain et rentrer juste avant le bal.

Louis  retrouva son époux le soir même au dîner. Lothaire s'était absenté pour aller dîner dans la famille de Suzanne, et François, en apprenant cela, s'était subitement souvenu qu'il avait un rendez-vous important avec son père. Le repas se passa tranquillement, mais Philippe semblait légèrement tendu et Louis le sentit. Ils réussirent malgré cela à converser tranquillement et en fin de soirée, ils remontèrent à leur étage. Arrivé devant la porte de Louis, ils marquèrent un temps d'arrêt. Puis Philippe prit la parole en lui tendant la main.

-Vous venez avec moi ?

Louis hocha la tête et posa sa main dans celle de son époux et se laissa conduire dans ses appartements. Mais le malaise de Philippe persistait et Louis, n'y tenant plus, décida de mettre les pieds dans le plat.

-Philippe, souhaitez-vous... me dire quelque chose ?

Le prince qui avait commencé à faire les cent pas dans sa chambre s'arrêta subitement, aux paroles de son époux. Il le regarda quelques instants en se mordillant la lèvre, comme indécis, puis il sembla se décider et se dirigea à grand pas vers une armoire et en sortit deux objets. Il la referma et se dirigea à côté de Louis, déposant sur un buffet devant lui ce qu'il était allé récupérer. Louis regarda quelques instants le loup et le médaillon puis ses yeux se reportèrent sur Philippe, attendant l'explication.

-Je pars demain vers l'est.

-Oui, je le sais, vous m'en avez déjà parlé...

-Je sais. Je ne serai absent que cinq jours. Mais le soir de mon retour, il y a un bal organisé au château.

-Oui, Lothaire m'en a parlé.

-Je ne pourrai pas vous retrouver avant, j'aurai tous mes rapports à faire et après, j'aurai tout juste le temps de me préparer pour la soirée... Je voudrai que vous veniez à ce bal avec moi. Je voudrai que vous soyez à mon bras.

-Oui, d'accord.

-Non, Louis... je vous veux entièrement, sans barrière... sans voile.

Louis frémit mais avant qu'il ne puisse émettre la moindre objection, Philippe leva la main pour l'en empêcher et reprit la parole.

-Ne répondez pas maintenant. Je veux que vous preniez le temps d'y réfléchir pendant mon absence. J'ai demandé à ce qu'on vous rende tous vos vêtements ainsi que ceux que nous avions prévu pour vous. Quelqu'un vous les apportera demain.

Philippe laissa flotter quelques instant de silence avant de reprendre.

-C'est un bal costumé, c'est pour cela que je vous ai pris ce loup. La tradition veut que chacun retire son masque au douzième coup de minuit. J'espère vous retrouver à ce bal, Louis. Vraiment ! Avec juste ce loup sur le visage... Réfléchissez-y, d'accord ?

Louis hocha la tête, doucement puis ses yeux se posèrent sur le médaillon. Philippe le saisit et le fit pivoter pour détacher les deux morceaux qui s'emboîtaient, créant ainsi deux médaillons identiques*.

-Ce médaillon est dans ma famille depuis des générations. Il se transmet à chaque mariage, c'est la tradition. J'aimerai que vous le portiez.

Louis hocha la tête et Philippe lui accrocha autour du cou avant de mettre le sien. Louis passa doucement sa main sur son médaillon qui pendait maintenant contre sa poitrine. Sans trop savoir pourquoi, il lui réchauffait le cœur et le rassurait légèrement. Philippe acheva de le mettre à l'aise en l'embrassant tendrement, puis il lui prit la main et l'entraîna vers leur lit. Ils avaient tous les deux envie de profiter de leur nuit avant d'être à nouveau séparés par les obligations du prince. Le lendemain, Louis se réveilla seul, une fleur de lys posée sur l'oreiller qu'avait occupé son époux.

Louis passa les cinq jours qui suivirent à tourner et retourner la situation dans tous les sens. Il décida d'aller au bal... puis de ne plus y aller... puis d'y aller... peut être... Il avait l'impression d'être revenu aux jours précédant son mariage, il espérait juste que la suite serait différente. Il savait ce que Philippe attendait de lui, il savait aussi qu'à partir du moment ou il enlèverait son voile, il pourrait assumer pleinement son rôle au château mais aussi aux yeux de tout le royaume. Philippe lui avait déjà redonné sa place aux yeux du monde, c'était à lui de s'imposer à présent. Le seul soucis était qu'il se sentait terrorisé. Lothaire, malgré sa présence et son soutient n'avais pas réussi à le rassurer et le valet, qui avait failli faire une attaque en apprenant que Louis avait refusé d'enlever son voile une première fois, avait bien du mal à comprendre son maître. Louis lui même s'embrouillait dans ses explications. Sa seule certitude étant qu'il était juste terrifié.

Pour l'heure, Louis se trouvait devant les grandes portes et tentait de respirer profondément. Un malaise ne serait sans doute pas un très bon effet pour une première apparition publique démasqué... ou presque. La présence du loup en satin noir qui lui couvrait le contour des yeux, l'arrête du nez et les tempes** le rassurait légèrement, mais sa chevelure et le reste de son visage était à nu et il avait l'impression d'être totalement désarmé et lâché au milieu des fauves. Lothaire n'avait, bien sur, pas pu l'accompagner jusqu'à la salle de bal. Mais il l'avait aidé à se préparer, lui faisant essayer différentes tenues et lui répétant régulièrement qu'il était très beau et qu'il était heureux de pouvoir le voir sans voile en toute légalité cette fois ci. Finalement, la tenue était blanche et bleue et avait la même coupe que celle qu'il avait au mariage, épousant son corps et mettant les rondeurs de son ventre en valeur. Effet renforcé par une large ceinture noire qui lui entourait la taille, nouée sur le côté et dont les pans tombaient jusqu'à la mi-cuisse. Ses cheveux châtains clairs lui chatouillaient la nuque et envoyaient des reflets dorés sous les lumières du château. Le médaillon posé contre sa poitrine lui apportait une légère sérénité, mais ne suffisait pas à empêcher ses membres de trembler. Il décida finalement que de venir à ce bal était une très mauvaise idée et d'ailleurs il ne savait pas comment Lothaire avait réussi à le convaincre d'y aller. Mais au moment ou il avait décidé de faire demi tour, un domestique lui ouvrit la porte en grand et il ne put qu'avancer. Il fit quelques pas dans la salle et remercia toutes les divinités qu'il connaissait en constatant que personne ne faisait attention à lui. Il n'était pas très en avance et de nombreux groupes de personnes étaient déjà occupés à discuter, parfois un verre à la main, tandis que d'autres dansaient sur le rythme de l'orchestre présent dans un coin de salle. Tout le monde portait un masque.

Louis inspira profondément et fit encore quelques pas. Il était perdu et ne reconnaissait personne. Quand deux mains se posèrent sur ses hanches et qu'une odeur bien connue s'infiltra dans ses narines, il ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement et se laissa enlacer par son époux avec un plaisir non dissimulé. Philippe passa sa bouche contre son oreille.

-Je savais que vous étiez magnifique.

Louis laissa échapper un petit rire.

-Vous ne m'avez même pas encore vu totalement.

-Je n'en ai pas besoin, je le sais.

Sur ces mots, Philippe attrapa les épaules de Louis et le fit bifurquer doucement pour l'avoir face à lui. Et pour la première fois, leurs yeux se croisèrent. Philippe contempla les iris d'un bleu profond de son époux et eut un grand sourire.

-Qu'est-ce que je disais ! Magnifique !

Philippe posa doucement ses lèvres sur celles de Louis.

-Vous... m'avez manqué.

-Vous aussi.

Ils s'embrassèrent à nouveau et rapidement, les voix se turent. Lorsqu'ils se séparèrent, toute la salle les fixait.

-Je suis désolé Louis, mais vous allez être le point de mire de cette soirée.

Louis soupira.

-Puisqu'il le faut... mais restez près de moi.

-Bien sur. M'accorderiez-vous cette danse ?

Louis hocha la tête avec un sourire. Tant qu'il était avec son époux, tout irait bien. Philippe lui tendit son bras et Louis posa le sien par dessus, recouvrant sa main avec la sienne. Ils se dirigèrent vers le centre de la piste et Philippe positionna leurs mains pour entamer leur danse sous les yeux rageurs d'Adélaïde et de la reine Anne.

Finalement après un petit moment, les conversations reprirent et d'autres couples vinrent se joindre à eux et Louis se détendit légèrement. La soirée continua et Philippe restait tout à côté de Louis, lui évitant les pièges de la cour et le protégeant des questions indiscrètes, malgré le harcèlement presque incessant d'Adélaïde qui, loin de lâcher prise s'acharnait à réclamer une danse qui selon elle lui était due. Finalement après avoir repoussé maintes et maintes fois la prétendante, Philippe ne put qu'accepter sous peine de déclencher un scandale public. Il se tourna vers François.

-Puis-je te confier mon époux, mon ami ?

-Bien sur, vas-y.

-Prends soins de lui !

-Tu peux compter sur moi. Vous m'accorderez bien un petite danse, Louis ?

-Oui, bien sur... mais n'étiez vous pas occupé avec cette jeune femme ?

-Je l'étais, je ne le suis plus. Croyez moi, elle n'a aucune importance. Que ne ferais-je pas pour un ami ? reprit François avec un ton tragique, laissant planté là une jeune fille abasourdie par la manière dont le jeune homme s'était désintéressé d'elle alors que la seconde d'avant, il la flattait pour sa beauté.

Louis se laissa emporter par la bonne humeur de François et par le son des musiciens.

-Je ne peux que vous complimenter, Louis. Vous êtes vraiment resplendissant !

Le jeune homme rougit sous le compliment, ce qui fit rire le baron.

-Merci beaucoup.

-C'est sincère. C'est dans ces instant que je trouve fort dommage d'être attiré par le sexe opposé...

Louis ne put s'empêcher de rire et encore davantage lorsque François rajouta :

-Si cette phrase pouvait ne pas être répétée à Philippe, cela m'arrangerait... Il serait capable de me faire tuer pour cela !

-Je vous le promets, je ne dirai rien. Après tout, vous avez gardé de nombreux secrets pour moi.

-C'est vrai... mais si Philippe apprenait cela, ma mort serait non seulement très lente mais également très douloureuse... finalement j'y gagne autant que vous ! Mais dîtes moi, Louis, maintenant que la cour est à vos pieds, vous n'avez plus rien à craindre !

-Je ne sais pas... Dame Adélaïde m'inquiète...un peu...

-Hmm... méfiez vous d'elle. Adélaïde est une vipère et une garce et je crois qu'elle est capable des pires bassesses ! Mais j'espère que cette fois, elle aura compris que la place qu'elle convoite est la votre.

-Oui... j'espère que Philippe en est aussi sûr que vous.

-Vous êtes encore inquiet à son sujet ?

Louis jeta un coup d'œil à Philippe qui tout en faisant danser Adélaïde, la maintenait à distance. Il haussa les épaules.

-Il vous a offert le médaillon du partage! Dit François en désignant du menton le médaillon qui battait contre la poitrine de Louis.

-C'est la tradition.

François éclata de rire et fit virevolter Louis avant de l'attirer à nouveau contre lui.

-Ca ne m'étonne pas qu'il vous ai dit cela. Les médaillons sont effectivement une tradition... un très vieille tradition que la famille royale n'applique plus depuis des générations. Le dernier en date à avoir offert ce médaillon à son épouse était un des aïeux de Philippe... le même qui offrait chaque jour une rose à sa dulcinée... Ce présent est synonyme d'un engagement fort et profond et... si ce n'est encore d'amour, au moins d'une grande tendresse. Soyez-en convaincu. Oh ! Et il est évident que cette conversation n'a jamais eu lieu !

Louis laissa un petit sourire s'afficher sur son visage et hocha la tête.

-Comment vous croire ?

-Avez-vous déjà vu le roi ou la reine porter ce bijou ?

Louis ne répondit rien, vaincu par le dernier argument de François.

-Dans quelques minutes il sera minuit. Etes-vous prêt à vous révéler ?

A ce moment, Louis sentit ses entrailles se geler.

-Quoi ? Déjà  minuit ? Non, je... je ne peux pas...pas devant tout le monde, je...

Louis commençait à paniquer et à manquer d'air, cherchant des yeux une issue en s'agitant. François tentait de le calmer et de le tenir, mais il finit par lâcher prise. Louis se détourna et se retrouva dans les bras de Philippe. Ce dernier le regarda quelques secondes et Louis comprit qu'il avait entendu la fin de la conversation qu'il avait eu avec François. Sans un mot, Philippe lui saisit la main et l'amena à l'extérieur, sur un balcon caché du regard des autres.

Là, Louis put respirer longuement et profondément pour retrouver une respiration normale, la main de Philippe frottant doucement son dos en signe de réconfort. Lorsqu'il se sentit mieux il se tourna vers son époux et il restèrent un long moment face à face, en silence, Philippe ayant posé ses mains sur les épaules de Louis et faisant de légères caresses le long de ses bras. Au loin, les cloches se mirent à sonner et les deux amants purent entendre les invités décompter en cœur les douze coups de minuit qui se soldèrent par de grands cris de joies. Philippe ôta doucement son loup et le posa sur la balustrade du balcon. Puis voyant que Louis, la respiration saccadée, ne bougeait pas, il posa délicatement les mains sur son visage, remontant doucement vers le loup.

-Puis-je ? demanda-t-il d'une voix rauque, cassée par l'émotion.

Louis posa ses mains sur celles de son époux et ensemble, ils firent glisser la pièce de soie rigide, révélant ainsi le visage du jeune homme. Philippe resta muet un instant et Louis baissa la tête, mais du la redresser quand deux doigts de son époux relevèrent son menton. Philippe passa une main autour de son époux dans le but de rapprocher leur corps puis il lui offrit un sourire et pencha la tête, découvrant de son souffle le visage de son époux avant de retrouver ses lèvres avec douceur puis avec avidité. Louis passa les bras autour du cou de Philippe et laissa la passage à la langue de son époux, répondant avec ardeur à ses attentions. Ils s'embrassèrent ainsi longuement et de plus en plus fougueusement, sans remarquer le regard haineux posé sur eux, qui avait assisté à toute la scène.

Philippe accula Louis contre la rambarde du balcon et les baiser s'intensifièrent. Les mains osèrent des caresses et les corps se frottèrent l'un contre l'autre, faisant se cambrer Louis au dessus du vide, la sensation de danger renforçant l'excitation grandissante. Lorsque la décence ne leur permit pas d'aller plus loin, ils se séparèrent à bout de souffle. Ils restèrent encore quelques temps sur le balcon, profitant de leur solitude, avant d'être interrompus par François.

-Je suis désolé de vous déranger, mais...ouah ! Louis, vous êtes...vraiment... magnifique !

-Bien sur qu'il l'est, il est mon époux ! dit Philippe en passant un bras autour des hanches de Louis tandis que celui-ci rougissait fortement.

François hocha la tête, sans quitter Louis des yeux, un grand sourire plaqué sur son visage.

-Comment vous sentez-vous ?

-Beaucoup mieux, merci. Même s'il me reste encore une arène à affronter.

Mais Philippe agrippa sa main et François se plaça de l'autre côté. Ainsi escorté, il pénétra à nouveau dans la salle de bal ou tous les yeux étaient braqués sur lui. Il garda la tête haute et droite, le pouce de son époux caressant sa main et ralentissant très légèrement les battements de son cœur. Son estomac semblait faire des triples sauts dans son ventre, mais il ne baissa pas les yeux. Il marcha à côté de son époux et François se mit de côté, avec les gens de la cour qui formaient une haie d'honneur jusqu'au trône où les attendaient le roi, la reine et Adélaïde. Louis avait l'impression que ses pieds étaient en plomb et il se demandait comment il arrivait à avancer. Un léger regard vers Philippe et un petit sourire rassurant de sa part et il sut ce qui le faisait tenir : il n'était plus seul.

Arrivé aux pieds du trône, Philippe lâcha sa main. La coutume voulait que les présentations se fassent seul. Il se retrouva devant le roi de Mésancourt, Philippe 1^er et face au sourire chaleureux du patriarche, il s'inclina. Le roi lui rendit et presque immédiatement la foule agglutinée dans la salle en fit de même. Un royaume entier se prosternait face à leur futur roi sous les yeux aimants de Philippe qui s'inclina à son tour. Le roi avait parlé et les deux femmes qui avaient représenté l'enfer pour Louis ne purent qu'abdiquer. Et à leur tour, elles courbèrent le buste, en soumission face au jeune homme. Louis avait remporté la bataille, il venait de ravir le cœur de la cour de Mésancourt en plus d'avoir ravi celui de leur prince dauphin.

Louis parcouru du regard l'assemblée et il put voir François qui, tout en restant courbé, lui fit un clin d'œil. Il lui sourit et son tour d'horizon continua. Enfin il trouva le visage qu'il cherchait. Les domestiques étaient à moitié caché derrière les piliers du fond de la salle. Personne n'avait voulu manquer l'événement et ils étaient tous là, tous ceux qui l'avaient servi depuis son arrivée au château, ceux qui l'avaient aidé à échapper aux assauts de la reine, ceux qui par leur présence muette, lui avait fait sentir qu'il n'avait pas que des ennemis à Mésancourt. Et au milieu d'eux, serrant Suzanne dans ses bras, Lothaire le regardait avec un grand sourire et, Louis en était presque sur, des larmes dans les yeux. Louis posa sa main droit sur son cœur et murmura un « merci » inaudible. Lothaire posa à son tour sa main sur son cœur et hocha la tête.

Puis Louis refit face au roi qui n'avait rien manqué de l'échange alors que les gens se relevaient progressivement. A la grande surprise de Louis le roi s'approcha de lui et le serra dans ses bras.

-Je suis très heureux de faire enfin votre connaissance, Louis de Mésancourt. J'ai entendu énormément de bien de vous, et pas seulement de la part de mon fils.

Louis jeta un petit coup d'œil à Philippe toujours à quelques pas de lui. Le roi enchaîna :

-Je n'ai pas encore eu le temps de vous féliciter pour votre grossesse que déjà, on m'annonce que ce sont deux bonnes nouvelles plutôt qu'une. Croyez bien que j'en suis ravi.

-Merci beaucoup, votre altesse.

Le roi accrocha du regard le médaillon qui reposait toujours sur la poitrine de Louis avant de faire un petit sourire de connivence à son fils. Philippe s'approcha alors d'eux et passa ses bras autour de la taille de son époux, posant ses mains sur son ventre. Il était rare que de telles démonstrations publiques se voient au sein de la famille royal et encore plus de la part de Philippe et les yeux du roi pétillèrent de bonheur. Il avait fait le bon choix. Un nœud se relâcha dans le cœur du monarque. Il avait réellement eu peur au début du mariage de son fils. Peur d'avoir commis la plus grosse erreur de sa vie, d'avoir détruis deux vies et mis en danger le royaume de Mésancourt. Il avait même envisagé, dans les pires moments, que son épouse avait raison et qu'il aurait du accepter le mariage de son fils avec Adélaïde, malgré sa répugnance. Mais aujourd'hui, il contemplait avec un bonheur évident les deux jeunes hommes enlacés et il était fier d'avoir su rendre son fils heureux tout en assurant un avenir prometteur à son royaume. Philippe 1^er sut que dès lors, il pourrait mourir sereinement, son rôle avait été remplis et le temps qui lui restait n'était que du bonus.

Philippe après avoir discuté encore un peu avec son père, attira Louis pour danser, sans se priver pour l'embrasser régulièrement. Et cette fois ci, rien ni personne ne parvint à le décoller de époux. Ils semblaient tous les deux plongés dans un monde qui n'appartenait qu'à eux et rapidement, ils s'éclipsèrent de la fête sous le regard complice de François et mauvais d'Adélaïde. Ce soir la, ils firent l'amour passionnément et plusieurs fois, sous la lumière des bougies, nouant un lien puissant qui s'encra de leur cœur et dans leur chaire, mêlant la tendresse, le respect et aussi, chacun s'en rendait compte, le début d'un amour partagé.

*Une sorte de Yin et de Yang !

**Un peu ce genre la, mais en noir:

P.S: Vous le voyez arriver ? Je parle du nuage... vous savez, le nuage noir, très, très noir, qui annonce des mauvaises nouvelles et beaucoup, beaucoup de souffrance !!! Vous le sentez n'est-ce pas qui se rapproche ? Et vous ne pouvez rien faire contre ça ! Pire, vous allez continuer à lire en espérant que ce mot ne soit qu'une petite blague de ma part pour vous foutre les chocottes !!!

Mdr, je parle comme une psychopathe !!! Ah, je vous jure, c'est kiffant d'être l'auteur et de savoir précisément ce qu'il va se passer et surtout... quand ça va se passer !!!

A la prochaine !!!